Новогоднее приключение: Волшебный путь

Странно, я видел в книге следы разных лап, но ничего похожего на это мне не попадалось, – заметил Лёва.

– А я был в музее и видел там разные чучела и могу сказать вам, что таких лап нет ни у одного известного в природе существа. Это что-то необычное, – поделился мнением Марк.

– Эти следы совсем свежие, – тихо произнес Яша. – Вот теперь мне страшно, братцы.

– Наверное, его привлек проезжающий поезд, – ребята сами не заметили, как перешли на полушепот. – Он покрутился здесь какое-то время и, кажется, ушел в ту сторону – влево.

– Давайте немного обойдем, – предложил Марк.

Яша и Лёва согласились. Ребята пошли немного правее, пробираясь через глубокий снег. Они отошли от дороги, где начинался густой лес. В лесу казалось немного теплее, деревья задерживали ветер и как будто давали тепло, так во всяком случае могло показаться. Как бы то ни было, среди старых, высоких, иногда корявых и древних сосен им стало не по себе.

– Может все-таки вернемся домой? Мы уже все увидели, давайте уйдём, – снова проявил инициативу Яша.

– Нет, мы уже не можем. Просто обойдем и все. Чудище пошло в другую сторону, и мы его немного обхитрим, да и ветер с той стороны, он нашего запаха не почует, – ответил Марк.

– А если он нас нагонит? Он же нас съест. Ведь съест, да?

– Нет, не съест! Мы дадим ему бой, ясно? Лёва, что скажешь, или ты тоже струсил?

– Нет. Не струсил. Идем к Деду Морозу.

Яша нехотя согласился, раз друзья настаивали. Мальчики ударили по рукам, пообещав держаться вместе до самого конца, и пошли в лес, взяв в руки по палке.

Лес становился темнее и гуще, местами попадались замерзшие болота, иной раз над головами носились птицы, порой усаживаясь на ветки и наблюдая за мальчиками. То и дело торчавшие ветки подобно рукам тянулись в сторону ребят, один раз даже зацепив шапку на голове Лёвы, что сперва вызвало страх, после перешедший в общий смех, а «наглую» ветку мужественно обломил Яша. Ледяная Пустошь по-своему встречала гостей, и мальчики принялись обсуждать этот вопрос.

Всё это могло вгонять в небольшую тревогу, больше от разыгравшегося воображения, но главное, что лап не наблюдалось, поэтому они решили держаться как можно ближе к железной дороге, чтобы не заблудиться.

Пробираясь через чащу, они неожиданно для себя заметили еще один след, но на этот раз след человека, а точнее след сапога или ботинка.

– Это что, человек? – первым делом спросил Лёва.

– Очень странно, на пустошах ведь никто не живет! – воскликнул Яша.