Донбасс. Это моя земля. Такое могло произойти только здесь

«Ну, все, – мелькнуло у нее в голове, – сейчас меня растопчут!»

К малышу подбежала большая лошадь и стала жадно обнюхивать его, тычась своими раздутыми ноздрями то в голову, то в шею, то в бок.

«Это его мама, – поняла Девица, – как же она переживает!»

С особой тщательностью лошадь обнюхала повязку на ноге жеребенка. У Девицы сердце замерло от страха. Лошадь фыркнула и обернулась к ней. И вдруг, выставив одну ногу вперед, присела на вторую и склонила голову. Девица опешила. И вдруг поняла – лошадь ей поклонилась.

И тут самый сильный конь подбежал к жеребенку, подкинул его как пушинку, подставил ему спину и взвалил на себя. Не успела Девица и глазом моргнуть, как исчезли все лошади, будто и не было их. И только легкий ветерок раздувает ей волосы.

«Вот мамка расстроится, что я папенькой из города привезенную косынку потеряла», – вдруг подумала Девица.

Время пролетело быстро, Девица совсем забыла про того жеребенка да про случай в лесу.

Вот пришло время идти по грибы. Идет Девица по лесным тропкам, тихонечко песенку себе под нос напевает. Длинной тростиночкой палые листья приподнимает. Тут меж ветвей мелькнула рыжая стайка грибов-лисичек. Девица к ним радостно и направилась. Наклонилась, в туесок собирает, грибы разглядывает – не червивые ли. И только краем глаза увидала движение у куста. Даже испугаться не успела, как перед ней серый волк возник. Пасть щерит, глазами сверкает, зубами клацает.

«Вот и смерть моя пришла», – только мелькнуло у нее в голове, тут волк и кинулся. Потемнело в глазах Девицы, и земля ушла из-под ног. Темно, страшно, все ждет, когда же страшные зубья вонзятся. Или уже умерла она. Только чуть глаз приоткрывает, ан нет. Листья на деревьях редки да золотом наливаются, да небо над головой все то же, голубое. Распахнула глаза, огляделась – нет волка. Только красавец жеребец рядом стоит и тяжело вдыхает воздух ноздрями.

– Ты спас меня? – тихим голосом спрашивает она жеребца. Смотрит ему в глаза и вдруг узнает. Вот эти глаза тогда на нее со страхом и мольбой смотрели, вот из этих глаз слезы лились. Поднялась она, подошла и обняла его за шею да расплакалась.

С тех пор повелась у них дружба. А после и другие лошади стали к ней выходить, и стали они помогать друг другу. А Девица место это присмотрела, выбрала, да и поселились они все вместе – она да лошади.