Солнце для отшельницы(сборник)

Но очень скоро эйфория обратилась в нетерпеливое и даже мучительное ожидание, которое девушка пыталась победить всевозможной подготовкой, включающей пробежку по магазинам, посещение прокатного пункта, маникюр, педикюр, спа-процедуры и массаж.

Закончилось все маневрами перед зеркалом в разнообразных нарядах и примеркой полученного в день совершеннолетия бриллиантового ожерелья, которое она клятвенно обещала матери никому не показывать.

Полюбовавшись на свое отражение, Белла закинула руки за шею и принялась наугад вертеть мудреную застежку.

Дернула посильнее и с ужасом почувствовала, как обломился ноготь. Белла взглянула на изуродованный дорогой маникюр, ахнула и заплакала. В дверь постучали.

– Белла, ты скоро?

– Марк?! Как же ты вовремя!

Впустив приятеля, Белла продемонстрировала ему пострадавший палец.

– Чепуха! – воскликнул Марк. – Ногти сейчас ремонтируют в два счета, даже и не заметишь! А колье незачем снимать, оно тебе идет.

– Это м-м-м… не мое. Дали поносить… Но к платью не подходит…

– Не твое? Не знал, что ожерелья восемнадцатого века дают просто поносить!

– Откуда ты знаешь? – Белла с удивлением покосилась в зеркало.

– Я же специалист! И, между прочим, эксперт Сотбис по ювелирным украшениям. Эту игрушку, кстати, можно выгодно продать! Не желаешь? – спросил Марк со смехом.

– Я же сказала: это не мое!.. – Белла даже рассердилась: катастрофа с ногтем начисто лишила ее чувства юмора.

Снова постучались. Раздался голос Шона:

– Вы здесь? Уже пора, не опаздывайте!

Марк распахнул дверь.

– А мы как раз заканчиваем примерку, – весело сообщил он, неспешно снимая колье с зардевшейся Беллы.

Сцена выглядела двусмысленно, и Белла не без смущения поглядывала на Шона. Ей даже показалось, что под маской спокойствия что-то шевельнулось. Это было приятно. И гордая красавица с блестящим эскортом победоносно прошествовала в танцзал мимо шезлонгов одиноких дам.

На танцполе она сразу растеряла свое величие. Во-первых, вместо вальса начали изучать румбу.

А во-вторых, Марк шутил, паясничал и мешал слушать объяснения. Шон пытался урезонить его, но тщетно.

Марк умел танцевать румбу и считал, что все объяснения относятся только к Белле. Наконец и она, потеряв терпение, приказала партнеру делать то, что велит тренер. Он насупился, но стал лепить ошибку за ошибкой. В конце концов, разозлился и ушел, хлопнув дверью.

– И что же я теперь буду делать? – растерялась Белла.

– Не знаю.