Смутные времена… Рассказы

– Дятел, может ты хочешь? – нагло бросил Василий.

– Слушай, ты, капуста, кончай. Заладил одно и то же. Я на комсомольском собрании поставлю вопрос. Хватит кличек дурацких.

– Так слабо, дятел, на капусту, сдрейфил? – не унимался Вася.

– Я сдрейфил? Это тебя сдрейфил? – Толик возбуждённый встал и подошёл к столу. Не хотел, а подошёл, ноги сами несли его.

Толик был повергнут быстрее, чем чемпион. Никто ничего не понимал. Вася легко делал обоих претендентов на чемпионский титул. Фурор !

С того момента все говорили только о Василии-Капусте.

Так или иначе, но Василий вскоре был включён в сборную. Теперь о нем говорили, как о претенденте на чемпионский титул.

Но Васе не суждено было стать чемпионом. Заболела мать. Заболела тяжело. Умирала перед самым чемпионатом. Василий не отходил от неё. Деньги, накопленные матерью, кончились. Вася голодал, последнее отдавал матери.

– Ты кушал, сынок? – спрашивала она.

– Кушал, кушал, мамуль.

– Подогрей себе что-нибудь, милый.

– Не, мамуль, я не хочу.

– Сынок, – зашептала умирающая мать по утру, – знаешь, сынок, мороженого хочется, с клубничкой. Знаешь, милый, всю жизнь мечтала мороженого с клубничкой, да так и не пришлось. У нас есть денежки.

– Есть. – Соврал Вася.

Сходи на рынок, милый, купи клубнички. Верно подошла уже. Может дороговато, верно дороговато, но ничего, сынок, купи, дорогой.

– Обязательно куплю, мамуля, ты побудешь одна? Я мигом.

– Побуду, милый, побуду.

Вася пришёл, когда уже начинало вечереть. В руках он держал два огромных пакета с клубникой и мороженым.

– Где ж ты был, милый? Я уж так беспокоилась…

– Кушай, мамуля, мороженое с клубникой.

– Помой клубничку. Дорогая?

– Да нет, мамуль. Я щас. Щас помою.

Вася принёс полную миску мокрой красной клубники.

– Кушай мам, кушай.

Мать взяла в рот спелую ягоду. Потискала во рту. Взяла другую.

– Мороженого мамуля, – Вася подал растекающееся по треснувшему блюдцу мороженое.

– Хватит, сынок, спасибо.

*.*

Тогда Вася выиграл деньги на пляже. Пошёл в Сокольники, на пруды. На пляже стояли столы для настольного тенниса. Прикидываясь валенком, Вася колол всех подряд. Как положено делал. Сначала проигрывал, раззадоривал. Потом выигрывал, давал фору по пятнадцать и выигрывал. Одного грузина сделал на большие деньги. Завёл грузина. Девятнадцать фору дал.