Тёмные культы

У стены стоял крепкий дубовый стол, который выдержал не одну добрую пирушку.

– Повторюсь, – снова сказал Майдук, – вождю абсолютно не о чем беспокоиться.

Попрощавшись с Деретом, друид отправился к себе.

Проходя мимо таверны Хитрого Ардгала, он отметил, что здесь непривычно тихо. Веселье ушло из поселения на дни Самайна, и это правильно. Незачем дразнить духов. Когда Майдук пришел в свой дом, который был обставлен значительно скромнее, чем дом вождя, он думал об одном: завтра что-то должно произойти.

У друида на стенах висели пучки сухих трав, из которых он готовил лекарства и снадобья. Сам Майдук считал, что жить нужно скромно. У него был стол, стул и пишущие принадлежности, а также костер в центре комнаты, который никогда не вызывал пожара. Запах горелых дров навеял ему воспоминания о прошлом Самайне.

Он собирал народ возле двух больших костров. «Тогда было разведено два костра… Боги были милосердны, все было, как обычно. На следующий день мы помянули мертвых. Пришлось двух баранов принести в жертву.

Встретили новый год». Молодой помощник друида, которого звали Мелэни, вошел в этот момент в его дом и прервал размышления Майдука.

– Приветствую тебя. Ходишь по поселению… Не боишься темных сил? – спросил Майдук, поднимая голову.

– Нет, – ответил Мелэни, качая головой. Рыжая прядь упала на его глаза.

– С тобой я ничего бояться не буду, о великий Майдук.

– Не называй меня так, – попросил Майдук, все же почувствовав приятную волну от этих слов. – Я всего лишь слуга богов.

Хрустнула ветка. Майдук снова разводил небольшой костер у себя дома в центре комнаты. Мелэни, как и многие в поселении, часто удивлялся, что у Майдука дома никогда не было пожара, несмотря на костер. На осторожные вопросы жителей поселения Майдук отвечал смехом, но сегодня его мысли были грустны. Он снова думал о завтрашнем празднике.

«Вроде бы из года в год все было как обычно, но в этом году, я чувствую, будет что-то незаурядное… Третий день я слышу крик ночной птицы, да и руны раз за разом выпадают зловещие.

Главное – не прогневить богов, сделать все, как они хотят. Иначе мы не переживем эти темные полгода… Нас ждет темное время, как и Тьма после смерти. Только темное время года длиться пять месяцев, а Тьма после смерти будет вечной. Да. Именно. Вечной».

Мелэни в это время смотрел на огонь и вдыхал терпкий аромат дыма: дрова и какие-то полевые травы. Мелэни вспоминал, как впервые познакомился с Майдуком.