История любви

Как бы Элис хотела очутиться вдруг снова в его объятиях, но, вместо этого, грузом на душе в памяти всплывала её собственная подпись на бракоразводных документах…

***

– Подожди, Джек! Нужно же нам запереть дверь?! – улыбнулась Элис, высвобождаясь из рук Джека.

Она повернула в замке ключ, взяла Джека за руку и повела за собой, словно между ними не разразилось сейчас никакой мелодрамы. Привела мужчину на кухню, и спросила будничным тоном, будто он вернулся с работы, а не пришёл к ней спустя столько времени после расставания:

– Ты будешь ужинать? На днях я вспоминала старые навыки… – она почти перестала входить на кухню едва поселилась в старой квартире.

Джек сел к столу. Похоже, поняв, что Элис не прогонит его, он приободрился и уже меньше напоминал побитую собаку:

– Я с удовольствием…

– И я! – поняла Элис.

Они поужинали, расположившись друг напротив друга за одним столом, впервые за долгое время. Но – в молчании! Неужели им не о чем больше говорить?!

***

Когда с ужином было покончено, тишина, владелица этой кухни, повелительница их голосов воцарилась.

Джек заговорил после:

– Вкусно, очень вкусно, клянусь!

– Брось, не клянись напрасно! Ты всегда называл то, что я готовила «стряпнёй»! Припомни – ка! – засмеялась Элис. – Уберу со стола, а то дойдёт до более, чего доброго, неуместной похвалы!

Она была неожиданно весела, собирая приборы, силы вернулись к ней стремительно, и желание не существовать, но жить пришло с ними.

– Хочешь, я уйду?

Элис не ответила ничего, отвлекшись на посуду, тогда Джек подошёл к ней, положил ладони на плечи и развернув к себе лицом, повторил:

– Хочешь, я уйду?

– Не на ночь глядя, слишком поздно, Джек!

Мужчина почти не понял смысла сказанного, минуту смотрел на Элис, потом наклонился к ней, поцеловал в губы. Она отвыкла от ласк и нежностей, таких, какие влекли претензии на неё, и первой отстранилась:

– Прости! Я не готова, Джек!

Он отступил, заметив, как она машинально, но не очень тщательно вытерла губы ладонью, вряд ли сообразив, что делает.

– Я постелю тебе во второй спальне! Сегодня переночуешь здесь, ладно?

Джек кивнул, и она ушла готовить его ночлег.

***

Уже глубокой ночью, долго проворочавшись без сна, Элис встала с постели и вышла в коридор. Соседнюю дверь она открыла бесшумно, прошла внутрь.