Ло

Возвращайся, откуда пришла, ведьма проклятая!

– С радостью бы, – вздохнула Ло.

– По-нашенски приловчилась сказывать! – ахнул мужичок.

«Очень странный говор», – подумала Ло.

– Приловчилась, – кивнула она головой. – Дедуль, что за планета?

Мужичок оторопел. Он задумчиво покрутил кудлатую бороду и кивнул.

– Понимаю, – протянул он. – Пить надобно меньше.

«В моем случае пить надобно больше», – подумала Ло, но вслух не сказала.

– Дык Земля это, – всё-таки ответил ей мужичок.

– Земля? – переспросила Ло.

 – Которая из?

– Гм, единственная.

Ло махнула рукой. Откуда местному мужичку с кудлатой бородой знать о других Землях?

– Так, понятно. Давай, назови мне выдающихся землян. Кто у вас тут жил хороший?

Этот вопрос поставил мужичка в тупик. Он долго думал, покусывал бороду, хмурил бороду.

– Менделеев, – изрёк он.

Ло такого не знала.

– И что сделал?

– Водку придумал, этого змия зелёного. У-у-у, будь этот супостат проклят…

Ло так и не поняла, кому адресовались проклятия.

Менделееву или змию, но это сейчас было и не важно.

– Забыли о Менделееве. Кто ещё?

– Ещё-то, гм. Дык много кто. Невтон там, Шекспир был когда-то. И этот, как его, ну этот… – мужичок щёлкал в воздухе пальцами, силясь вспомнить. – Ну, про лодку подводную написал. Как его?

– Жюль Верн? – ахнула Ло.

– Во, точно! Жульен.

Ло задрожала от волнения. Земля. Та самая, первая Земля. Планета мечтателей и фантастов. Где под двадцатью тысячами лье воды плавает Наутилус, где Гарри Гаррисон придумал Стальную Крысу.

Та самая Земля, откуда дядя экспедитор привозил Ло книги, написанные на неизвестном языке. А потом вечером читал о приключениях великого вора.

Это была та самая Земля. И теперь здесь Ло – новая Стальная Крыса. Она с чувством щёлкнула пальцами. Не ошиблась. Она в нужном месте, и всё получится.

* * *

Коля первый оправился от недоумения и выдавил из себя:

– Кто же конкретно?

– Ты, Дима. Да что ты так на меня смотришь? Ты же этого с самого детства хотел. И выбился в эту команду, и жил тут, когда первый корабль к отправке готовили.

Твоё тело тут, а душа далеко меж звёзд гуляет. Ты физически готов, с совместимостью, конечно, будут сложности, вас не подбирали, но ты парень коммуникабельный. В твоей зоне работали и французы, и китайцы и со всеми ты находил общий язык. Так что справишься. Идите оба, там проинструктируют. Николай будет тут тебя поддерживать технически, а ты оттуда будешь информацию направлять для анализа ситуации.