Ло

Ло распёрлась в кресле: «Обратный отсчёт: четыре, три, два. Посадка».

В любое стекло бились огромные клочья породы. Внутри шаттла всё тряслось. Ло, сдирая ладони, впилась в кресло и пыталась удержаться.

Шаттл вгрызся носом в грунт. Всё ещё ехал, но начинал замедляться. Ло уже не так трясло, она глянула в окно. Ничего не видно, всё заляпано грязью.

Шаттл наконец-то остановился. Ло без сил откинулась на спинку кресла. Прилетела.

– Ну что. Добро пожаловать на планету Zo-3. К глупой, творческой планете, – засмеялась Ло, откидывая с ушибленного лба чёлку.

* * *

Протокол «память» был активирован. Ну, как активирован? Сигнал был направлен для его активации. А сработал или нет? Ответа пока не поступало, и для верности сигнал шёл постоянно.

Тем временем работа кипела по созданию второго челнока, и спустя пару-тройку месяцев сверхурочной, да что там – круглосуточной, работы челнок был построен.

Провели ряд испытаний и наметили старт. Команда была готова к старту. Однако случилось непредвиденная случайность, командир экипажа сломал ногу.

А его дублёр, поскольку на каждый запуск параллельно тренируются две команды, внезапно слёг с банальной простудой и лежал с температурой. Несомненно, вылечить простуду – дело нехитрое, если не лететь завтра в космос.

Ситуация – просто хуже не придумаешь. И перед самым стартом. Собрали внеочередной совет.

Димку с Коляном тоже пригласили для подстраховки по технике, но вот то, что случилось, никто не понял.

Александр Владимирович был чернее тучи и начал очень нервно выступление.

– Коллеги, вы все прекрасно осведомлены о несчастных случаях, постигших командиров обоих экипажей. Мы не могли предвидеть, что буквально за два дня будут обезглавлены две команды. Поэтому выношу на рассмотрение вопрос: можем ли мы направить в космос неподготовленного, чтобы не срывать старт?

Все понимаете, каждая секунда промедления – это парсеки расстояний!

В зале повисло недоумение.

– Простите, что значит неподготовленного? – вмешался седой полковник.

 – Совсем не из космонавтов, что ли? Ерунда какая-то.

– Да, всё верно, не из космонавтов, – пытаясь быть утвердительным, сказал Александр Владимирович, но голос его подвёл, и он осип на секунду, после чего дрожащими руками налил себе воды в стакан и разлил её на столе.

– Но это нарушает все регламенты и инструкции. Вы же это понимаете, Александр Владимирович? – вмешался другой военный.

– Я всё прекрасно понимаю, равно как и то, что нельзя откладывать старт.