Сократ

Через минуту он отрешенно произнес:

– Да, было дело… Откинулся я тогда да к корешам двинул… А тебе-то, капитан, что за интерес прошлое ворошить?

В его взгляде я увидел и ту девятку, и ту браваду, и то высокомерие… Это был он, призрак из девяностых!

– Мент не фраер, из пустого любопытства не станет нос в чужие дела совать. Мне это хорошо известно. Хотя я забыл, что вопросы здесь задаю не я… – приступ тяжелого кашля не дал ему продолжить. – Ты тогда, капитан, под стол пешком ходил, когда за мной менты по всей стране гонялись…

Он, видимо, хотел сказать что-то еще, но из-за кашля я ничего разобрать уже не смог.

Я дождался, пока он успокоится, и ровным официальным тоном произнес:

– Если у вас нет желания, можете не отвечать на мои вопросы. Тем более, что дело то за сроком давности уже закрыто, так что…

– Ах, вот оно как, – голос мужчины стал заметно мягче. – За тенями из прошлого охотишься, капитан? Хм! Смотри: неблагодарное это дело… и небезопасное.

Думаю, что многие там паслись, так что лучше брось. Прошлого не воротишь, что было – то прошло… А что касается моих кентов – так это тебя вообще не касается… ни при каком раскладе… Они все в могиле… И мне туда пора… засиделся я здесь что-то…

От его последних слов повеяло могильным холодом. Я так и не установил его личность, а времени у меня оставалось совсем мало.

– Хорошо, не хотите говорить о деле, давайте просто поговорим…

– Просто даже кошки не родятся… О чем это ты собрался со мной поговорить?

– Почему это вы сказали, что засиделись «здесь»? Сколько нам отмерено судьбой решать не нам…

– Почему засиделся? Да потому что ты меня не отпускаешь, – усмехнулся он.

– Не хотите говорить – не надо…

Я встал и сделал вид, что собираюсь выйти.

– Скажите хотя бы напоследок, что страшней смерти?

Мужчина явно не ожидал такого вопроса. Он удивленно посмотрел мне в глаза, хотел было что-то ответить, но очередной приступ кашля не дал ему этого сделать.

Было видно, что он сильно болен.

– Может, воды?

Не имея возможности внятно ответить, он только кивнул головой. Я попросил дежурного принести воды. Выпив, он пришел в себя и немного успокоился.

– Ты за кого меня принимаешь! Фраера что ли нашел! Положением своим пользуешься?.. При чем тут смерть?

– Я вас считаю человеком, причем, как вижу, далеко не глупым, и меня интересует ваше мнение.