Ибо богиня

На исходе четвёртого часа пришлось принять тяжёлый бой против кобальтовых крыс. «Кобальтовые» – потому что почти синие (кстати уж, в шестнадцатеричном коде – «0050AB»). Крысы – потому что действительно крысы, только размером с хорошую кошку. И было их – стандартная стая, двенадцать штук. А «пришлось» – потому что аватару требовалась еда. Менее опасных, немагических тварей не встречалось, магические после смерти плоти не оставляли, а заставлять парня голодать дальше уже было чревато. Воду они уже повстречали – родничок выбивался из одной расщелины и тут же уходил в другую, но фляжку наполнить получилось.

По счастью крысы – не слишком хорошие бегуны, получилось затащить их в длинный коридор, растянуть стаю, и восемь штук убить поодиночке. Последние четыре зажали его у ловушки – ловчей ямы, вот туда Блейк их, одну за другой и покидал. Потом залечил укусы, потом сходил к началу коридора, собрал добычу, вернулся.

– Я сырое мясо не смогу, – предупредил аватар.

– Думаю, не понадобится. Конструктор должен был предусмотреть в лабиринте какое-нибудь топливо. И думаю – это мхи. Больше потому что ничего нет вообще.

Так и вышло. Хорошо утоптанный, мох горел ровным жарким пламенем. Блейк нашел невысоко в стене лабиринта достаточно широкую выемку и под ней развёл небольшой костерок.

– Вот тебе печка.

Крысу освежевал аватар. Быстро и аккуратно. Блейк только усмехнулся, вспомнив, как он мучился с этим в реале.

– Жезл?

Аватар понял его правильно:

– «DE18FE».

«Было «D7"стало «DE»… Шестнадцатеричное «E» – это, в десятичной системе, четырнадцать. То есть за четыре часа прошли семь единиц… На границе уровня скорее всего будет «DF»… Уже рядом. Совсем рядом. Последние в коде «FE» – понятны: ловушка вон она – пять шагов. А «18», которые посередине – очень обнадёживают, монстры далеко».

Блейк огладил жезл

– Давай дальше сам. Мне тоже перекусить надо. И отдыхай. Два часа на всё.

– Принято.

Как и ожидалось, на уровень красного у жезла в «DF» они вышли у стены, перекрывающей коридор. Вроде бы, тупик, каких уже было несколько. Но правый параллельный проход так далеко на условный север не заходил. А параллельный левый почти сразу круто заворачивал на условный восток – Блейк и проверять, куда он ведет, не стал, сразу вернулся, подошел, огладил стену.

– Ну, что делать будем? Начнём с нижнего левого угла? – улыбнулся он.

– Нет.