Новая история города Чуханска. Однажды в городе

В разговоре с Помяловским Степан выпуск первого номера даже сравнил по силе влияния на горожан с запуском первого спутника Земли. Людям свойственно преувеличивать свою роль в истории. Вот и Кочергин верил во всепобеждающую силу человеческого разума, может быть, даже сильнее, чем в свое время Просветители.

Утром, заглянув в почтовый ящик, Степан обнаружил письмо от судебных приставов. «Работает машина, – зло подумал Степан. – Придется искать угол, а квартиру, как пить дать, заберут».

Проводив Жанну, Степан отправился в редакцию газеты.

Все сотрудники были на месте, и каждый занимался своим делом.

– Игорь Андреевич, вы созванивались с типографией? – обратился он к Помяловскому.

– К концу рабочего дня весь тираж газеты будет отпечатан, – ответил тот.

– А в какой стадии материал для второго номера?

– Сегодня отредактируем, и к обеду завтрашнего дня будет сверстан.

– Я бы хотел его еще раз просмотреть, – попросил Степан.

Кочергин дочитывал материалы для последней страницы и собирался уходить, когда раздался звонок.

Звонили из типографии с сообщением, что у них возникли какие-то трудности, и они не могут вовремя выполнить заказ. «Ну, начинается! Вот так всегда. Ничего у нас не могут сделать без трудностей», – подумал Степан.

– Игорь Андреевич, вы тут заканчивайте со вторым номером, а я поеду в типографию и разберусь на месте, что у них там за трудности возникли. Не хотелось бы оправдывать задержку номера всеобщим разгильдяйством.

Вторую половину дня Кочергин провел в типографии, стоя над душой у главного инженера и заставляя его реагировать на малейшие неполадки и остановки.

Степан своего добился: тираж первого номера газеты был отпечатан, чтобы завтра поступить в продажу.

Вернувшись в редакцию, он никого не застал. Рабочий день закончился, и сотрудники разъехались по домам. На столе его лежала записка от Жанны: «Уезжаю сегодня. Срочно вызвали в Москву. Поезд отправляется в восемнадцать часов. Жанна».

Степан не сразу понял написанное, и прочитал еще раз.

Взглянул на часы, вышел из редакции и пошел по улице, предаваясь своим мыслям. Город жил своей жизнью. Люди спешили по своим делам. У киоска на остановке молодые ребята пили пиво и о чем-то громко разговаривали. Из-за поворота выскочил «Мерседес» с тонированными стеклами и, распугивая пешеходов, помчался в сторону центра.

«Жаль, что не успел проводить ее. А может, так оно и лучше, – думал Степан. – Легче перенести расставание. Все равно это должно было произойти.