Хроники параллельного мира. Книга 1. Умереть, чтобы жить

Мы с Джейсоном оторвались от них, когда вампир спросил:

– Кори… А кто ты вообще такая? Как так вышло, что вы рыбачили с оборотнем в полнолуние?

Я подумала и решила все рассказать. Хуже не будет, к тому же он может помочь.

– Эта длинная история. Я расскажу тебе, только с условием.

– Я заинтригован.

– Потом ты расскажешь мне про себя, вампиров, что с нами дальше будет и что такое Ардам.

Он подавил смешок:

– Тогда моя история выйдет длиннее, чем твоя! Я согласен. Рассказывай.

Я описала ему события двух последних дней.

Рассказ о себе и своей жизни я опустила.

Джейсон понимающе кивнул:

– Этьен Донован – известная личность среди оборотней. Безумный ученый, помешанный на опытах над существами. Раньше его судили за жестокий эксперимент над вампиром: он хотел сделать гибрид с оборотнем, но получилось чудовище, которое пришлось застрелить. Сам он три года сидел в Серых Камнях – тюрьма такая. Видимо, сейчас Этьен переключился на кейнаров, – Джейсон недобро улыбнулся. – Совсем дедуля свихнулся.

– Теперь расскажи о себе.

Джейсон хотел что-то спросить, но передумал:

– Я вампир, мне двести двадцать, я…

Я поперхнулась:

– С-сколько?!

Он рассмеялся:

– Это мало! Средний возраст вампира – пятьсот лет, хотя мы бессмертны и не болеем. Вон, Сэм больше чем на сотню старше меня.

В этот момент Стени оглушительно расхохоталась. Интересно, она знает возраст своего спутника?

– У вас все столько живут?

Джейсон покачал головой:

– Бессмертны только кейнары и вампиры, насколько я знаю.

Крылатые вообще доживают до двух тысяч, а то и больше… – на последних словах он помрачнел.

– Продолжай.

– У меня короткая история. С детства я мечтал поступить в военную академию в Ардаме – столице и прекраснейшем городе Империи. Но семья была бедной, мы жили в глуши и единственное, что я мог себе позволить – жалкое деревенское училище. С четырнадцати я пахал как бык, зарабатывая деньги, как мог, и к восемнадцати накопил на академию. Отдал их отцу, чтобы отправил в столицу… а он их пропил.

Тогда я сбежал из дома и пешком дошел до Ардама. Грязный, иссохший, ободранный, первым делом пошел пить из фонтана, а меня прогнали, перед этим избив. Я забился в подворотню и хотел покончить с собой, но меня нашла одна добрая женщина. Она приютила меня и воспитывала, как сына, а я на следующий год поступил в академию. Ну, и дослужился до высокого звания при императорском дворе. Вот и все.

Я заворожено слушала.