Мертвый город

Он – разнообразен!

– Ошибаешься, – с улыбкой прервал эти рассуждения мой безумный собеседник. – Все мы ходим друг за другом и по следам друг друга! И поступки одного – это пройденные пути другого, а также будущие тропы третьих. Это система! Замкнутый круг!

– Такой системы просто быть не может! – Я стал терять терпение, внутренне огорчаясь, что этот человек безумен настолько, что из него вряд ли получится вытянуть хоть что-то разумное. – А если кто-нибудь сделает что-нибудь не так, тогда рухнет вся твоя система.

– Не сделает, потому не разорвется! – Ашуд хрипло засмеялся. – Никто не поступит иначе, потому что мыслят все одинаково. Потому-то из этого города и нет выхода! Ведь мы все одно и то же: Гзом, дораны, ниовы, тиднабы… Я – это ты! Ты – это я! Все мы – одно!

– Как же мы тогда с тобой беседуем, если ты – это я?

Меня начала бесить странная философия этого человека. «В этом городе – что, живут только психи?»

– Слушай, может, нам куда-нибудь уйти отсюда? – сказал я, вспомнив о недавних «гостях».

– Зачем? Это самое безопасное место в городе.

– Да уж… – Я с опаской посмотрел по сторонам. – Уже заметил.

– Если ты про тех людей, это были ниовы. Обычно они охотятся на доранов ближе к башне, – пояснил ашуд. – Сюда они теперь не скоро явятся.

– Откуда ты знаешь? Потому что мы все – одно и то же? – усмехнулся я.

– Потому что они приходили за мной!

Повисла пауза. Ашуд сидел опустив голову. Я смотрел по сторонам, размышляя, куда же я все-таки попал.

– Кстати, почему тут все ходят в этих штуках?

Сказав это, я подошел к Кристаллу и, взглянув на свое отражение, быстрым движением сорвал маску с лица. Реакция ашуда на это оказалась неожиданной: он упал на колени, весь сжался, закрывая глаза руками.

– Никогда, слышишь?.. Никогда не делай этого! – хрипел он, трясясь, словно лихорадочный.

Я пожал плечами и вернул маску на место, решив, что лучше не стоит прилюдно экспериментировать с этим. Быть может, у них с масками связано какое-нибудь местное табу?

Тут я заметил, что в Кристалле что-то происходит. Сначала внутри него возник какой-то неясный силуэт, затем он прямо на глазах обрел человеческую форму, а еще спустя мгновение из Кристалла буквально выпал человек в серой рубахе и в маске.

– Привет! Ты кто? – поразился я.