Солнце, что следует за Луной. Наттеньеры

– Может быть, теперь я волкам буду, как родная? – гордо заявила Елена.

– Кому родная? Хищникам-то? Не смеши меня! – засмеялся старик.

Но Елена не обращала внимания на его иронию и продолжала мечтательно улыбаться.

– А еще, Берси, я встретила сегодня прекрасного рыцаря, он спас меня от падения в реку с утеса!

– Прекрасный рыцарь ночью спасает тебя от падения с утеса, затем ты спасаешь в лесу волчат, – с улыбкой проговорил Берси. – Тебя нельзя за порог пускать, зеленоглазая. Как куда-нибудь пойдешь, тут же себе приключение находишь.

Елена весело рассмеялась. Затем поцеловала Смуглого в нос.

– Спокойной ночи, мальчик!

– Ты хоть ела сегодня с этими твоими приключениями? Пойдем покормлю тебя, сделал похлебку, еще теплая.

Елена с радостью согласилась, во-первых, потому что очень любила заходить в старый сарайчик Берси, во-вторых, она действительно не помнила, когда сегодня ела, и ела ли вообще. Жилище старика Берси примыкало одной стеной прямо к конюшне. Небольшой, грубо сколоченный деревянный сарайчик, с низким потолком и земляным полом.

В углу печка, низенькая кушеточка рядом, масляная лампа под потолком, жилище старика было хоть и маленькое, но очень уютное и теплое.

– Садись сюда, ближе к печке, погрейся, – пригласил старик.

Елена опустилась на скамеечку возле огня и, поежившись, потерла руки.

– Я так люблю твое жилище, Берси.

Старик протянул миску с похлебкой.

– Вот, возьми, смотри, не обожгись.

Елена взяла деревянную ложку и начала есть.

– Ммм, Берси, это наивкуснейшая похлебка, что я ела в своей жизни!

Берси махнул рукой.

– С голоду чего только не покажется.

– А что праздник? Закончился уже?

– Шикарно все было, как всегда у аристократов. Молодой герцог Кольбейн, правда, сильно опоздал, но как приехал, так все женщины, как с ума посходили. Даже наши кухарки только и делали, что вздыхали да охали. Хорош собой конечно он. Помню его двенадцать лет назад, он тогда был совсем мальчишкой со строгим взглядом.

Очень любил малышку Гретту, а как та погибла, так сразу уехал.

Берси устало прилег на кушетку и накрылся небольшой овчинкой.

Елена уже слышала эту историю, о том, что герцогиня Гретта погибла совсем маленькой, но никогда не интересовалась, как это произошло.

– Берси, а что с ней случилось? С маленькой герцогиней?

Старик не отвечал.

– Берси?

Послышался храп. Улыбнувшись, Елена осторожно вышла из сарайчика и пошла к себе в комнату.