Солнце, что следует за Луной. Наттеньеры

Все девушки одна за другой исчезали, их продавали в другие аристократические дома с глаз долой, но они, по крайней мере, оставались живы, они подчинились Лейву и остались живы, но если бы отказали, зная его мстительный и жестокий нрав, можно только догадываться, чем это обернулось бы для них. А теперь герцог пришел за Еленой. Кто ее защитит от этой благосклонности? Тетушка Магги, Варди или старик Берси? Нет, никто. Единственный выход для Елены – это бежать. Она коснулась груди и пальцами нащупала под платьем драгоценный перстень.

До этого момента Елена его берегла, несмотря на жизнь, которая ей была ненавистна, она продолжала хранить перстень, надеясь, однажды вернуть себе память и уйти в свой настоящий дом, который, она верила, у нее должен быть. Но теперь все кончено. Сейчас у Елены не было времени. Успеть обменять перстень на деньги, выкупить себя и бежать прочь – вот единственное спасение для нее. Ближайшим местом, где она могла бы обменять перстень на деньги, был небольшой городок Киль сразу за лесом. Елена несколько раз ездила туда с Магги, покупать кухонную утварь и специи на базаре, и там же она видела лавку старьевщика.

– Да, да! Скорее!

Елена резко повернулась и побежала на кухню.

Ей надо было уговорить Магги, отпустить ее на базар в Киль.

– Поехать в Киль?! – удивилась тетушка, заслышав просьбу. – Но зачем? Я только на прошлой неделе там была и все купила.

Елена должна была срочно что-то придумать.

– Сломалась взбивалка для масла, вчера треснула.

Тетушка Магги с недоверием посмотрела на нее.

– Взбивалка для масла сломалась?

– Ну да, – кивнула Елена, чуть дыша.

– Хорошо, но пусть Берси едет с тобой, сама я сейчас очень занята, – ответила наконец Магги.

– Берси уехал в кузницу, вернется только к вечеру, а я могла бы сама быстро съездить.

Елена пыталась выглядеть как можно беззаботнее. Но тетушке Магги такой вариант явно не нравился, в добавок ко всему она чувствовала что-то неладное.

– Поедешь, значит, завтра вместе с Берси, – отрезала Магги.

Елена больше не могла сдерживаться, она схватила руки тетушки в свои.

– Пожалуйста, прошу, отпусти меня! Мне очень нужно в Киль, я вернусь, обещаю!

Магги обеспокоено смотрела на нее.

– Что с тобой, дитя мое? Тебя что-то тревожит?

– Магги, я все тебе потом объясню, но сначала мне надо в Киль!

Елена с мольбой смотрела в глаза тетушке.

– Ну хорошо, езжай. Гулле скажу, что срочно понадобились новые специи, так как взбивалка, как я понимаю, в порядке.