Солнце, что следует за Луной. Наттеньеры

– У меня нет времени на эти глупости, – проговорил он, вынимая стрелу из колчана за спиной и вставляя ее в арбалет, – значит, сегодня у меня будет два трофея – эта лиса и дворовая девка.

Ехидно скалясь, Лейв навел стрелу точно в грудь Елены, к которой она судорожно прижимала лисенка. Девушка зажмурила глаза. Сердце ее замерло. Вот и все? Она сейчас умрет? Смерть придет к ней сегодня на этой дороге?

Но тут что-то просвистело в воздухе. Рассекая воздух, стрела метнулась мимо Елены ровно настолько, чтобы лишь слегка задеть ухо лошади герцога Лейва, но этого было достаточно, чтобы животное испугано заржало и взвилось на дыбы, роняя всадника и падая на него.

Лейв закричал, корчась на земле от боли. Елена вздрогнула и испугано стала смотреть вокруг, чтобы понять, с какой стороны стреляли.

– Что же ты, братец, такой неуклюжий, даже в седле удержаться не можешь? – услышала Елена знакомый голос.

На черном коне к ним подъехал Кольбейн, с обеих сторон его седла были привязаны охотничьи трофеи: две лисы и один сокол.

Он смотрел на корчащегося от боли брата и, казалось, совсем не спешил помочь ему. Выражение лица и глаз молодого герцога напугало Елену – это была яростная ненависть.

– Ааа, помоги мне, Кольбейн, помоги! – молил Лейв.

Он сильно пострадал при падении. На дорогом охотничьем костюме проступила кровь. Но Кольбейн не шевельнулся. Елена с ужасом смотрела на его лицо, на злобно ухмыляющиеся губы.

Казалось, вид страдающего Лейва только радовал его.

– Помогите ему, ваша светлость, – произнесла вдруг Елена.

До этого момента Кольбейн совершенно не замечал ее, но тут наконец поднял глаза. Тот самый холодный испепеляющий огонь, что однажды уже пугал Елену, горел сейчас в них. Герцог внимательно разглядывал ее.

– Прошу вас, помогите ему, – еще раз попросила Елена, – ведь ему больно.

Кольбейн ничего не ответил, лишь спрыгнул с лошади и подошел к лежащему на земле брату.

Достав флягу с водой, он приложил ее к губам Лейва, и тот жадно пил. Шум голосов и топот копыт приближался к ним.

– Ну-ну, помощь близко, – Кольбейн похлопал брата по плечу. – Уезжайте немедленно, – обратился он неожиданно к Елене, не глядя на нее, – и чем скорее, тем лучше.

Все еще держа лисенка в руках, Елена, как завороженная, наблюдала за Кольбейном. Заметив, что она медлит, он посмотрел на нее и улыбнулся.