Любовь и жизнь

Впервые Володя задумался о том, что не в состоянии в городе прокормить свою уже большую семью. Галя писала, что дети в деревне с удовольствием пьют парное молоко. Валюшка «помогает» бабушке доить Бурёнку и любит «пасти» курочек. Это вызывало улыбку на лице и наполняло душу теплом.

А к концу лета жена вдруг заявила, что пока не намерена покидать родителей.

На душе было одиноко и тоскливо без семьи. Володя несколько раз перечитывал письмо, надеясь найти в нём что-то важное для себя. Но оно было холодным и будничным, где не было даже намёка о душевном тепле и ожидании встречи.

– Не любит она меня! – вдруг чётко и ясно сказал голос внутри, – сколько вместе, но ни разу не видел её глазах искорки той нежности, которая притягивает и вызывает ответную бурю чувств.

Он гнал от себя эти мысли, оправдывая жену заботой о детях. А потом опять мучился сомнениями, не решаясь в письмах спросить о главном.

С трудом дотянул до нового года, взял очередной отпуск и без предупреждения поехал к семье.

У родителей жены он был всего один раз.

Посёлок Знаменка напоминал ему маленький районный городок с пятиэтажными домами в центре. Автобусы с Орла туда ходили регулярно, так что вскоре радостная Валюшка повисла на шее у папочки и возбуждённо расказывыала о своих новостях. А вот Танечка спряталась под стол и никак не хотела оттуда вылазить, боясь незнакомого дяденьку.

– А где же Галочка? – спросил Володя у тёщи, суетливо семенившей из кухни в зал и недовольно что-то бурчащей.

– По магазинам отправилась.

Скоро будет. А ты, зятёк, что это без предупреждения? Мы тебя к весне только ждали.

– Соскучился я, вот и решил на новый год сам подарком вам быть.

В ответ Володя опять услышал невнятное бормотание и совсем засмущался. Он тут же почувствовал, что его приезду рада только Валечка.

Но тут услышал шум остановившейся возле дома машины, выглянул в окно и не поверил своим глазам. Его Галочку обнимал здоровенный верзила и что-то весело ей рассказывал.

Через минуту она впорхнула в дом и с полугримассой на лице выдавила:

– Володька! Откуда ты?

– От верблюда! – почему-то вырвалось у него.

Замешательство прервал вошедший тесть в своём обычном состоянии полутрезвости:

– Зятёк! – и в этом коротком слове и доброжелательной улыбке Володя наконец-то услышал и увидел, что этот человек ему очень рад,

– Кидай свой Крым, – продолжил он, – хата большая, город рядом, а бабы без мужика, что куры без петуха. Их, дурных, постоянно пасти надо и обслуживать.