Выйду замуж только за Дракона!

Кажется, они что-то спрашивали у Люции, она отвечала, но всё это пролетало мимо моего сознания, даже не успев зацепиться там.

Что говорить о подобных мелочах, если я даже дорогу запомнить не смогла. Отправь меня сейчас назад одну, я не найду комнату, из которой мы вышли.

Чем ближе приближались к конечной точке, тем самоуверенность, овладевшая мной перед выходом, улетучивалась всё больше и больше. Хоть я была не из робкого десятка, нервы всё же сдали. Внутренний мандраж охватил меня, как бы ни пыталась сопротивляться.

Неизвестность терзала с невероятной силой. Что же ждёт меня за красивыми массивными дверями? Будет ли шанс на спасение, если всё обернётся не в мою пользу?

В конце длинного просторного коридора я увидела двух вооружённых стражников в доспехах, которые стояли с обеих сторон от входа. Я скорее почувствовала, чем поняла, что именно туда мы и идём.

Люция кивнула мужчинам и легонько постучала. Те не шелохнулись в ответ. Они, казалось, даже не дышали. Выждав несколько секунд, мы вошли в просторный кабинет.

Прямо напротив входной двери располагался большой деревянный стол. На нём стояла каменная чернильница с пером, лежали какие-то бумаги и географические карты. На краю поместилась фигурка дракона неописуемой красоты. Мастер с невероятной точностью вырезал и выточил каждую чешуйку, каждый изгиб крыла, каждый коготок на крохотных лапках. В один момент мне даже почудилось, что этот сказочный малыш непременно взмахнёт крыльями и полетит.

Резное кресло с высокой спинкой было пустым, что удивило меня.

Я ожидала встретить Императора сидящим за столом с важным видом и занимающегося какими-то делами. Вместо этого из дальнего угла кабинета послышалось лёгкое покашливание.

Люция повернулась в ту сторону и поклонилась.

– Ваше Императорское Величество, поручение выполнено. Госпожа Елена к вашим услугам. Ещё распоряжения будут? – в голосе горничной не слышалось ни нотки дрожи или волнения. Она совсем не страшилась того, к кому сейчас обращалась.

Я же наоборот замерла, как статуя, и боялась пошевелиться.

– Спасибо, Люция, ты свободна, – я наконец-то смогла пересилить волнение и медленно повернула голову в направлении говорившего. Император оказался рослым, стройным мужчиной, совсем не старым. На вид я не дала бы ему и шестидесяти лет. Лицо его было очень красивым – высокий лоб, ясные невероятной синевы глаза, прямой нос, чувственные губы. Длинные до плеч пепельно-русые волосы были зачесаны назад.