Волшебный компас

 – Интересно, когда появился первый компас?

– Понятия не имею! Думаю, пока не было компаса, люди старались от берега вообще далеко не отплывать… – Макс задумался. – Представь – ты на корабле, вокруг со все сторон – вода… Как понять, куда плыть?

– По звездам?

– А если на небе тучи?

– Ну тогда все пропало! – Вовка потрогал намагниченную стрелочку. Куда бы не поворачивался компас, стрелка всегда показывала в одну сторону – на север. – Вот интересно, когда Христофор Колумб плыл в Америку, у него был компас?

– Да Колумб и не слышал ни про какую Америку, – усмехнулся Макс.

 – Он просто плыл на запад вслед за солнцем. Я думаю, он надеялся доплыть до края земли, заглянуть через него и посмотреть, что там внизу!

– Ерунда, – отрезал Вовка. – Это в самые древние времена считалось, что земля стоит на трех слонах, три слона стоя на спине огромной черепахи, а та плавает в Мировом океане… А в Средние века люди уже знали, что земля не плоская. Христофор Колумб наверняка знал, что земля круглая. Ну или хотя бы подозревал… И он не поплыл бы за океан, если бы у него не было компаса.

Может быть, даже этого самого!

Ребята снова уставились на старинный прибор. Где он только не побывал за свою долгую жизнь с отважными путешественниками! А может, так и пролежал в шкафу…

– Так-так! – послышалось сзади. – В учительском шкафу роемся! Без спросу!

Друзья оглянулись. Позади них стояла отличница Катя, уперев руки в боки. И как только подкралась так бесшумно?

– А ну-ка положили наглядное пособие в шкаф!

– Слушай, иди отсюда.

Без тебя разберемся, – отвернулся Макс.

– Эти вещи брать нельзя!

– А для чего они, по-твоему, тут положены? Для красоты, что ли?

– Для … для учителя. Если надо, она сама достанет.

– Достанет она, как же! – хмыкнул Вовка. – Нет уж, теперь готовься часами писать под диктовку про первобытных людей, как они ходили туда-сюда! И что им в Африке не сиделось?

Катя фыркнула и попыталась отобрать компас, но Макс оказался сильнее.

– Стойте! – закричал вдруг Вовка, пока его одноклассники, пыхтя, тянули блестящую коробку в разные стороны.

 – Смотрите, что со стрелкой!

И в самом деле, стрелка компаса вертелась быстро, как вентилятор.

– Ну вот, вы его уже сломали! – воскликнула Катя, быстро отпуская прибор и пятясь.

– Не «вы», а «мы»… – начал возмущенный Макс.

Но его перебил вопль друга:

– Стрелка остановилась! И показывает на юг!

– Но ведь стрелка в компасе показывает всегда на север, – удивилась Катя.