Пайнуорд: Место под соснами. «Берегись секретов этого леса…»

На той неделе мы договорились, что я буду подвозить Кэти до школы и обратно какое-то время, потому что ее старенький «форд» приказал долго жить и отправился на ремонт. Ну, я-то была только рада проводить с подругой больше времени.

Всю дорогу до дома Кэти не замолкала ни на минуту. Хороший знак, решила я. В последнее время она была сильно подавлена, и я начала беспокоиться, как бы подруга совсем не замкнулась в себе. Для веселой, жизнерадостной Кэти такое состояние не было привычным. Приятно было снова увидеть на ее лице улыбку и услышать заразительный смех.

Я остановила машину у подъездной дорожки дома Кэти. Лиам, ее отец, поливал свою горячо обожаемую лужайку перед крыльцом, которую берег, как родное дитя. Он радостно замахал рукой, едва мы подъехали.

– Мисс Грант! Рад приветствовать вас в доме семьи Эндрюс от лица семьи Эндрюс! – прокричал мне Лиам.

Если и существует какой-то особый ген, отвечающий за несгибаемый оптимизм и умение не сдаваться даже в самом безнадежном положении, то у Эндрюсов он точно передавался по наследству не одно поколение.

Лиам и Хелен, родители Кэти, немало повидали в жизни до приезда в Пайнуорд, но всегда держали голову высоко поднятой. «Дорога возникает под ногами идущего», – любимая поговорка Лиама. И однажды эта дорога свела его с моим отцом, на долгие годы скрепив обе семьи прочными узами дружбы. Вообще, я думаю, эту поговорку Лиам придумал сам, но это не меняет факта, что крутость характера, которой обладает Кэти, досталась ей именно от него.

– Ой, пап, завязывай. Глупо же, – смущенно протянула Кэти, выбираясь из машины, и, обернувшись, прошептала: – Я тебе вечером еще позвоню, ладно?

– Ладно. Передавай маме привет.

– Ага.

Лиам, похоже, закончил с газоном. Он удовлетворенно кивнул, оценив проделанную работу, и подошел к автомобилю.

– Как там дела у твоего отца? – спросил он.

– Ну, знаете, как обычно, в общем.

«Как обычно» означало, что вот уже несколько лет отец изо всех сил старался навести порядок в своей жизни, но получалось так себе.

Лиам понимающе кивнул.

– Что ж, передай тогда, чтобы заскочил как-нибудь, если найдется время. Ему здесь всегда рады.

– Конечно, – улыбнулась я.

Полчаса спустя я уже расположилась на полу своей комнаты, разрабатывая макет для будущего выпуска «Пайнуорд Хай Дайджест». С ним я промучилась до самого вечера – как это обычно бывает, реальная картинка никак не хотела совпадать с туманным образом из моей головы.