Разоблаченная Изида. С комментариями. Том I

] О многом говорит тот факт, что знаменитый теперь в Лондоне фокусник отказался принять вызов на 1000 фунтов стерлингов, предложенный ему мистером Алджерноном Джоем,[220 - Алджернон Джой – почетный секретарь Национального общества спиритуалистов в Лондоне.] чтобы он проделал такие манифестации, какие обычно получаются при помощи медиумов, при условии, что их будет проверять комитет, свободный и независимый, и настроенный отрицательно к его стремлениям разоблачать оккультные феномены.

Как бы он ни был ловок, мы бросаем ему вызов на тех же условиях воспроизвести «трюки», показываемые даже обычными индийскими фокусниками. Условия, например, такие: место показа избирается исследователями во время представления, и фокусник до этого ничего не должен знать о выборе; эксперимент должен быть произведен средь бела дня без малейшей подготовки к нему и безо всяких помощников, кроме одного мальчика, совершенно голого, и сам фокусник тоже должен быть полуголый. После этого мы из разнообразиях трюков выберем три трюка, наиболее часто производимых такими фокусниками – те, которые недавно были показаны нескольким джентльменам, принадлежащим к свите принца Уэльского: 1. Превратить рупию – крепко зажатую в руке скептика – в живую кобру, укус которой был бы смертелен, что можно было бы установить осмотром ее зубов. 2. Заставить семя, выбранное наудачу зрителями и посаженное в первое попавшееся подобие цветочного горшка, доставленного теми самыми скептиками, – расти, созревать и принести плод в срок менее чем в четверть часа. 3. Лечь, вытянувшись, на остриях трех сабель, воткнутых перпендикулярно рукоятками в землю и остриями кверху; после этого удалить одну из сабель, затем вторую и после интервала в несколько секунд удалить и последнюю саблю – фокусник остается, наконец, лежащим ни на чем – в воздухе, чудеснейшим способом повиснув приблизительно на одном ярде от земли. Когда какой-либо престидижитатор,[221 - Фокусник. – Прим. ред.] начиная с Хоудин и кончая самым последним трюкачом, приобретшим выгодную известность своими нападками на спиритуализм, проделает то же самое, тогда – но только тогда – мы начнем приучать себя к вере, что человечество возникло и развивалось из заднего копыта эоценского орогиппуса Гёксли.