Троецарствие. Том 1

Мы восстали против угнетения корыстолюбивых и алчных чиновников ради лучшей жизни для всех! Вы, генерал Цао, здравомыслящий человек и понимаете, что к чему, почему же вы никак не оставите нас в покое? Вы ведь понимаете, что время династии Хань сочтено, и мы – повстанцы армии Желтых повязок – скоро возьмем всю власть в Поднебесной. Поэтому просим вас по-хорошему прекратить сопротивление! Такова воля Неба, и вы, генерал Цао, должны ей покориться!»

– Это же неслыханно! – Цао Цао в гневе разорвал письмо. – Это же чистой воды провокация!

Спустя несколько дней отдыха Цао Цао снова вступил в бой с полчищем Желтых повязок.

В битве проявил себя Бао Синь – он держался изо всех сил, во главе отряда дрался с мятежниками с утра и до поздней ночи. В итоге армия Желтых повязок отступила, но верный Бао Синь пал в бою.

Узнав о его гибели, Цао Цао долго и громко рыдал. Он пообещал огромное вознаграждение тому, кто найдет тело Бао Синя, однако его так и не отыскали. Тогда Цао Цао повелел мастерам вырезать фигуру из дерева, надеть на нее одежду покойного и совершить обряд поминовения.

После этого Цао Цао снова приступил к военному реформированию, стремясь воодушевить свою армию разгромить Желтых повязок. Так прошло еще полгода ожесточенных боев, пока войско Желтых повязок перестало быть непобедимым.

Цао Цао заметил, что войско Желтых повязок жило за счет награбленного: постоянного снабжения у них не было, а «на черный день» откладывали то, что захватили ранее. Поэтому он решил вести наступление непрерывно, не давая им разорять дома и пополнять запасы.

Этот план оказался на редкость действенным: когда у бандитов закончились хлеб и деньги, они начали отступать на север.

Армия Цао Цао начала преследование, предпринимая внезапные атаки и долгие изматывающие сражения днем и ночью. В конце концов, путь к отступлению оказался отрезан, и войско Цао Цао от поражений перешло к победам. Желтые повязки несли огромные потери, мятежники голодали, их силы иссякли. Тогда Цао Цао решил прекратить преследование, призвав восставших сдаться.

И вот, зимой, благодаря где посулам, а где угрозам, на милость Цао Цао сдалось все огромное войско Желтых повязок.

После этого Цао Цао в очередной раз реорганизовал армию, пополнив ее сдавшимися на милость. Затем он провел реформирование системы военных поселений, обязав народ кормить не только себя, но и солдат. Из числа бывших мятежников он отобрал самых выносливых и крепких и создал собственный полк.