Ледяная душа

Несколько веток оставили на щеке Хьюго царапины прежде, чем он выбежал на следующий перелесок и сразу замер на месте.

Впереди он увидел чудовище похожее на волка, но в разы больше. Чёрная, словно смола, шерсть закручивалась в клубы, как настоящий дым. Из оскаленной пасти выступали желтоватые клыки, заточенные острее любого кинжала. С них на траву капала вязкая слюна. Хьюго заметил, как зверь изогнул громоздкую спину и напряг задние лапы – он готовился к прыжку, но отвлёкся. Существо медленно повернулось мордой в сторону Хьюго, который стоял, будто скованный невидимыми цепями.

Впервые за долгие годы борьбы с нечистью Хьюго ощутил дрожь в коленях. По коже поползли тысячи мурашек от давно забытого чувства страха. Он пытался пошевелджить рукой и произнести заклинание, но тело не подчинилось. В то время существо оказалось близко, широко разинуло пасть, будто хотело заглотить Хьюго целиком. В последний момент Несси подлетела со спины и вцепилась клыками в переднюю лапу зверя.

Чудище наклонилось к Несси и, схватив ту пастью за шкирку, резко отшвырнуло в ствол дерева. Собака жалобно заскулила и именно этот звук добрался до сознания Хьюго. Он пришёл в себя и понял, что перед ним не обычная нечисть, а ферокс. То самое чудище, которое истребили сто лет назад. Страх в глазах сменился на ненависть. Даже пусть оно намного сильнее Хьюго, он должен хотя бы попытаться сразиться с ним.

Хьюго быстро шепнул заклинание и направил ладони на ферокса. Два насыщенных огненных луча вырвались и слились в одну большую сферу. Она молниеносно устремилась на зверя. Ферокс прыгнул, перелетел сферу, и та попала лес позади. Деревья взорвались и разлетелись в щепки. Начался пожар.

Зверь сбил его с ног и навис сверху. Тогда Хьюго сжал руки на мохнатой шее, удерживая так, чтобы у него не получилось откусить ему голову. Ферокс напирал всё сильнее, вжимая того в землю. Хьюго заглянул зверю в ядовито-жёлтые глаза, но не увидел в них ничего, кроме злости.

Он вновь шепнул заклинание и ещё один сгусток магии отбросил ферокса на несколько метров. Покатившись кубарем, зверь столкнулся с деревом и больше не шевелился.

Хьюго поднялся и подбежал к Несси, провёл ладонью вдоль позвоночника, шепча заклинания. Он не занимался целительством, но знал несколько приёмов, чтобы облегчить боль. И всё же Николас вылечил бы Несси куда лучше и быстрее.