Долина Инферин. Жар солнца

– Вот как, – удивился он и подумал, что в будущем надо быть осторожнее. Хотя ему казалось, что он удалил все файлы и почистил историю в браузере. Впрочем, мог что-то и забыть, не до шпионских игр ему было в тот момент.

– Расскажешь, зачем ты здесь? – спросила она.

Алексей понимал – за эти полтора года Катрина стала ему родным человеком, и чувствовал, что должен рассказать ей все как есть. Он открылся ей полностью. И о том, что поддерживал связь с Брикманом, и о необычных явлениях в саванне, и даже о том, что в пространстве между их миром и миром Инферин стали появляться прорехи.

Он выразил надежду на то, что сквозь них снова сможет попасть в Долину. Девушка выслушала его внимательно и задалась вопросом:

– Как думаешь, те странные зимние всполохи в саванне – это магия Эми? – Катрина вспомнила выдержки из газет и видео с «Ютуба». – Думаешь, это она исполняла свое предназначение? Но тогда… – девушка подняла на Лёшу испуганные глаза.

– Не стоит сразу думать о плохом, – успокоил ее Пешехонов.

– Почему же ты так рвешься туда, Лёш? Я надеялась, что у нас с тобой есть шанс, – вырвалось у нее.

– Катя, прошу, не начинай сейчас этот разговор…

Она так серьезно смотрела на него, что он вздохнул.

– Хочешь правду? Так вот она, правда. Мы с тобой могли бы всю жизнь прожить вместе, как друзья, просто из чувства уважения друг к другу. Но между нами нет никакой любви и страсти.

– Никакой страсти, значит? – горько усмехнулась Катрина.

– Катя, прости, но та наша ночь после возвращения была ошибкой.

Мне правда очень жаль.

Она чуть не залепила ему пощечину. Как он мог такое сказать после того, как сам подбил ее на это?!

Год назад Алексей приехал с очередного допроса злой и возбужденный, пышущий искрами во все стороны. Как раз в то же утро Катрина побывала на новой могиле Романа Искандерова и весь остаток дня проплакала, лежа на кровати в своей комнате. Когда слез не осталось, она упрямо поднялась и сказала себе, что отныне начинает новую жизнь. Нет, она вовсе не собиралась забывать Романа, просто понимала, что, разрывая сердце мыслями о погибшем женихе, его не вернуть.

А раз она осталась жива в этой передряге, значит, ей суждено жить. Возможно, судьба сама послала ей новый шанс в лице Пешехонова. По крайней мере, так она тогда думала.

Даже спустя столько времени ей становилось неловко от мысли, что она так просто поселилась у Пешехонова, обустроившись в одной из гостевых спален. Но Лёша, кажется, только радовался ее компании.