Гнилые яблоки

Женщина в переднике отодвинула ширму и прокричала:

– Дафна! У нас остались раскладушки?!

Ответ прозвучал молодым и сонным голосом:

– Вроде были.

В проеме появилась девушка не старше Остина, и не было сомнений, что она приходилась хозяйке дочерью – до того сходи были черты, мимика, и даже причёска. Но до того холодны были болотные глаза, что Айрин поежилась. Как у змеи.

– Но я сама их не потащу.

– Я помогу. – вызвался Остин.

Дафна скользнула по нему оценивающим взглядом и махнула рукой:

– Иди за мной.

Он отпустил руку сестры и скрылся следом за дочерью хозяйки.

После оформления документов владелица протянула отцу ключ, торжественно провозглашая:

– Добро пожаловать в отель "Виктория". Меня зовут Виктория, и я к вашим услугам и днём и ночью.

И добавила, пожав плечами:

– Кухня уже не работает, но у нас остались яблочные пироги в холодильнике. Сейчас сезон, так что они везде.

– Да, мы видели сады по дороге. – кивнула она и перевела взгляд на дочь, вдруг вспомнив: – А нет чего-то ещё? Просто у неё аллергия на яблоки.

– По-моему оставался ещё с черникой. – Виктория подмигнула Айрин. – Поднимайтесь в номер, я принесу.

– Спасибо большое.

По скрипучей лестнице они с матерью последовали на второй этаж. Отец ушёл на улицу договариваться о машине, а Остин так и не появился. Их номер находился в самом конце длинного коридора с деревянными дверьми по обе стороны. Здесь было всего два светильника, и те тревожно моргали. Мама отперла дверь, и в нос ударил запах сухой древесины.

Айрин нащупала выключатель и нажала. В номере стояла двуспальная кровать, столик с бутылкой воды и огромное панно во всю стену с изображением райского сада. Также на тумбе возвышался толстяк-телевизор, а под ним видеомагнитофон.

– Чего застыла? Раздевайся. – поторопила родительница, стягивая плащ с Айрин почти силой. – Как же я уже хочу наконец лечь после этой машины…

– А где Остин?

– Он сейчас придет.

– Его уже долго нет. – захныкала Айрин.

– Да куда он денется. – отмахнулась она, вешая одежду на плечики.

В углу стоял платяной шкаф, который Айрин сразу не приметила. Она присела на край кровати, нервно размахивая ногами. Отсутствие Остина её тревожило. Вдруг эта змея его укусит и он умрёт от её яда?

Когда фигура брата появилась в дверях, Айрин бросилась к нему, обнимая за ногу.

– Ты вернулся!

– А не должен был? – смешливо переспросил он, перекашиваясь под весом двух раскладушек.