Скотный двор

Как он и говорил, голос у него был хриплый, но пел он достаточно хорошо, и это была волнующая мелодия, что – то среднее между «Клементиной» и «Кукарачей». Слова бежали сами собой:

Скот английский, скот ирландский,

Скот из всех краёв и стран,

Расскажу свои виденья

О грядущих временах.

Скоро ль, поздно ль день наступит,

Будет свергнут человек,

И на нивах плодородных

Загуляет вольный скот.

Из носов исчезнут кольца,

Спадёт упряжь с наших спин,

Шпоры, узды заржавеют,

И сгниёт жестокий хлыст.

Много больше, чем представишь,

Свёкла, рожь, овёс, ячмень,

Сено, брюква и пшеница, —

Станет нашим в этот день.

Засияют наши нивы,

Легче станет бег воды,

Слаще бриз подует с моря

Как придёт свободы день.

Для него должны трудиться,

Хоть умрем мы до того;

Куры, лошади и гуси,

Все трудитесь для него.

Скот английский, скот ирландский,

Скот из всех краёв и стран,

Расскажу свои виденья

О грядущих временах.

Пение этой песни привело животных в дикое возбуждение.

Ещё до того, как Майор дошёл до конца, они стали подпевать. Даже самые глупые из них подхватили мелодию и запомнили несколько слов, а самые умные, такие как свиньи и собаки, за несколько минут выучили всю песню наизусть. А затем, после нескольких предварительных попыток, вся ферма хором запела «Скот английский». Коровы мычали, собаки скулили, овцы блеяли, лошади ржали, утки крякали. Они были так восхищены песней, что пропели её пять раз подряд и могли бы петь всю ночь, если бы их не прервали.

К несчастью, шум разбудил мистера Джонса, который вскочил с постели, уверенный, что во двор проникла лиса. Он схватил ружьё, которое всегда стояло в углу его спальни, и выпустил заряд шестого калибра в темноту. Дробины впились в стену сарая, и собрание поспешно прекратилось. Все разбежались по своим углам. Птицы вскочили на свои насесты, животные улеглись на солому, и вся ферма мгновенно уснула.

Глава II

Три ночи спустя старый Майор мирно скончался во сне.

Его тело было похоронено у фруктового сада.

Это было в начале марта. В течение следующих трех месяцев велась активная тайная деятельность. Речь Майора дала более умным животным на ферме совершенно новый взгляд на жизнь. Они не знали, когда произойдет предсказанное Майором восстание, у них не было причин думать, что оно произойдет в течение их собственной жизни, но они ясно видели, что их долг – подготовиться к нему.