~ Манипулятор

Она лучше, чем твоя тетя Ника, – выдав это, дочь отворачивается, а я в очередной раз даю себе по башке, но теперь за то, что однажды сдуру познакомил её со своей любовницей. – И, кстати, теть Диана не глядит на тебя так, как тетя Люда.

– Ну и как тетя Люда глядит на меня? – думая о своем, рассеянно интересуюсь я.

– Ну как, как… Точно скушать хочет.

«Ну все, приехали. Хотя… а что ты хотел? Твоя дочь далеко не слепая».

– Юль, а можно я сам как-нибудь разберусь? – помолчав, говорю я.

– Ну и как ты разберешься? Снова исполнишь? Приведешь ко мне тетю Нику на праздник? Или пришлешь бабушку? – Юлькины глаза мрачно вспыхивают в темноте. – Ты же не хочешь пере-се… пе-ресек…

– Пересекаться, – машинально подсказываю я.

– Да, точно. Спасибо, – Юлька кивает. – Ты же не хочешь с теть Людой пересекаться? Она же тебе не нравится?

– А вот ты прямо очень хочешь, чтобы я пришел на утренник, да? – Я упорно игнорирую намеки Юльки.

– Хочу! Это же мой праздник! Я, между прочим, выступление подготовила! – упирается моя дочь.

– Тебе же не нравится, когда я на утренниках исполняю?

– Конечно, не нравится. Потому что ты там всегда сидишь один, с унылым лицом, чтобы с незнакомыми дядями и тетями не разговаривать. Тебе же не нравится, когда к тебе незнакомые лезут? Вот ты и исполняешь. – Юлька обиженно шмыгает носом и обреченно машет рукой. – Ладно, всё. Можешь не приходить.

«Ну что, допрыгались, Роман Владимирович?»

Помедлив, поддергиваю брюки и присаживаюсь на корточки:

– Юль?

– А?

– Посмотри на меня.

– Ну, что? – нехотя поворачивается ко мне Юлька.

– Я правда приду.

– Честно? – дочь с подозрением глядит на меня.

– Честно.

– А как же теть Люда? – у Юльки загораются интересом глаза.

Осторожно щелкаю ее по носу:

– А это не твое дело.

Просто я уже понял, как можно убить двух зайцев».

ГЛАВА 3. На миллиметр ближе

Любопытная штука – прошлое.

Джордж Оруэлл. «Глотнуть воздуха»

Роман, наши дни.

« – Я соскучилась. Я так по тебе соскучилась! – проникновенный взгляд карих глаз, и ладонь Вероники нежно гладит меня по щеке.

– Я тоже. Ник, напомни, у тебя в спальне курят? – Я расслабленно откидываюсь на подушки.

– Где ты тут видишь спальню? – иронично усмехается Вероника.