Ловушка для Мыслеформы. Премия «Мастер» им. М. А. Булгакова. Игра в Иную Реальность

– Мя-я-я-у-у-у…

Водяной появился в зале без свиты, проплыл на сцену и, не переставая плавать по ней то в одну, то в другую сторону, погружал присутствующих в транс рассказами о поисках Тмутаракани по всему земному шару. Периодически он доставал старинные карты с размытыми знаками и символами, но его мелодичный голос воздействовал на публику гораздо сильнее.

Я смотрела на гостей в зале, как они равномерно кивали головами в трансе, и в какой-то момент гости показались мне… кукольными… Я зажмурилась, а, открыв глаза, увидела… Рэя… Я вскрикнула и снова зажмурилась.

Кто-то подхватил меня под руку справа – со стороны Гигантского Зеркала. Я открыла глаза – Страж.

– Что не так? – вкрадчиво спросил он.

Я снова посмотрела в зал, но там, за моим столиком, находился Роман. Здесь слишком душно… Мне просто померещилось… Я выдохнула:

– Всё так… А почему ты спрашиваешь?

Страж молча удалился за занавески, отделяющие нас от прочего пространства Особняка.

Я мечтала побыть с Романом наедине, но поток Нечисти не прекращался. А вдали, за Нечистью, маячил Страж. Он смотрел на меня. Молча. Пристально. Так, будто весь этот поток между нами был чем-то нереально-фантомным, а настоящими являлись лишь сам Страж, я и…

Я перевела взгляд на Романа.

«Я хотела тебе сказать, – мысленно произнесла я, с трудом отбившись от Нечисти, – здесь что-то не так…»

«Кто бы сомневался…» – послышалось мне в ответ.

Я посмотрела на Стража – тот по-прежнему наблюдал за мной – или за нами? – стоя у двери.

«Мне страшно…» – призналась я Роману и осторожно прикоснулась к его руке – боялась, что он исчезнет.

Роман не исчез, но ничего и не ответил.

«Не исчезай, пожалуйста…» – попросила я всё так же – мысленно.

– А как твои успехи в пожелании добра Злу? – спросил Роман вслух.

– Надеюсь, вчера меня услышали… и здесь, и Там…

Страж, видимо, устал стоять у двери и подошёл к нам. Он демонстративно достал колокольчик и, держа его прямо на уровне моего третьего глаза, начал звонить.