Ловушка для Мыслеформы. A Trap for a Thought-Form. Премия им. М. Булгакова / M. Bulgakov Award (Билингва: Rus/Eng)

»

And, barely finishing the phrase, I received a message from Pasha.

«Love u, my girl. Think u. U what think me? Why u not want I call? U were on TV? U win final? U were Museum party, yes? I see u photo Internet. How party was? Good? Tell me how u! I want 2 be with u now. In Museum 2. But no fly… I want 2 live with u. U with me live. Where country u want? I want Germany or Russie. U? Greece no work, difficult… I want open restaurant fish / meat. Why u silent?»

6. Тмутаракань

Страж Портала встречал меня в дверях.

– Замёрзла? – спросил он, услышав завывание метели на улице, когда я заходила в Особняк.

– Мне нравится зима, – улыбнулась я.

Страж почему-то завис, взглянув на меня так, как смотрят на внезапный глюк в Матрице.

– Ты уверена, что тебе нравится зима, а не весна? – переспросил он.

– Да, конечно! Метель – настоящее волшебство! А для тебя это имеет какое-то значение? – удивилась я.

Страж повесил мои меха на вешалку и как-то разочарованно проследовал за мной в кафе.

– Сегодня ты представишь Мелкого Беса? – поинтересовался он, заваривая мне кофе.

– Нет, обычного старого Водяного из Тмутаракани.

– В Тмутаракани живут не тараканы, а Водяные?

– Представь себе… Он всю жизнь её ищет, эту Тмутаракань. Но в книжке, кажется, нашёл.

– Тогда что ему делать здесь, если он нашёл то, что искал? – удивился Страж.

– Хочешь сказать, этот Особняк посещают только те, кто всё ещё в поиске?

Страж принёс мне кофе и почему-то вздохнул:

– Ты даже круче, чем я тебя себе представлял…

– Это плохо?

Но Страж ничего не ответил – к нам подошёл Кот.

– Мя-я-я-у-у-у…

***

Водяной появился в зале без свиты, проплыл на сцену и, не переставая плавать по ней то в одну, то в другую сторону, погружал присутствующих в транс рассказами о поисках Тмутаракани по всему земному шару. Периодически он доставал старинные карты с размытыми знаками и символами, но его мелодичный голос воздействовал на публику гораздо сильнее.

Я смотрела на гостей в зале, как они равномерно кивали головами в трансе, и в какой-то момент гости показались мне… кукольными… Я зажмурилась, а, открыв глаза, увидела… Рэя… Я вскрикнула и снова зажмурилась.

Кто-то подхватил меня под руку справа – со стороны Гигантского Зеркала. Я открыла глаза – Страж.

– Что не так? – вкрадчиво спросил он.

Я снова посмотрела в зал, но там, за моим столиком, находился Роман.