Ловушка для Мыслеформы. A Trap for a Thought-Form. Премия им. М. Булгакова / M. Bulgakov Award (Билингва: Rus/Eng)

***

Я вернулась домой, зажгла свечи и задумалась: «Что и кому я ещё должна здесь?.. Что принести в жертву?..»

Но почти сразу же змеиное начало зашипело во мне крамольное: «Не много ли жертв ты принесла, Алиса, чтобы так и не понять, за что ты расплачивалась всю свою жизнь, если даже за 33 вечера до…»

Привычная трель телефона вернула меня обратно, чтобы вывернуть наизнанку и окончательно пристрелить:

«Mozna tibie vapros? Ti lioubis deti? Gja xatiel parabotat ese god I patom delat deti… Gja xatiel deti… Esli ti xotchis… Bog dast… Malchik + devachka.

Da?.. Kak ti xotchis?.. Skaji minie… Skaji ti toje xotchis… Perevod: ты хочешь детей, Алиса? сколько детей ты хочешь? скажи… скажи мне… правду…»

Я рухнула в постель и взревела.

7. Shot in Vienna

The Blizzard was conjuring outside the window.

«I wanted…» I began, but the Guardian cut me off in mid-sentence.

«To visit once more the rooms, where you felt the Portal!»

«Not today… I wanted to ask you a less formal question,» I breathed out, taking the Guardian by hand as he brought me coffee.

«All ears, my Queen!»

«Have I offended you somehow?»

«You are the most curious creature that…»

«Perhaps… are you jealous of me?»

«Me?!» the Guardian exclaimed in surprise and, without looking into my eyes, laughed… too artificially. «For whom, Alice? For the ninety-year-old Baba Yaga? For the Master of the swamp hellcats? Or for the Waterman from Nowhere? By the way, who is there on the menu tonight? A Killer?»

«The title of the book „A Shot in Vienna“ doesn’t mean murder,» I said meaningfully.

«Yes, I’ve read his story! Even if he didn’t commit a crime in Vienna after all, how much poison did he release into his potential victim while he was chasing her in a thirst for revenge? Do you think he’s not a murderer? The Forces of Darkness have much more servants than those who are officially on the payroll! Besides, your hero fought in the recent war and there…»

Speak of the Devil, and the Killer, a man in the prime of his life, immediately materialized in the hall with a lovely companion.

The guests were looking forward to bloody confessions, they had no idea what he would end up shooting at.

While I led the party, as usual, standing with my back to the Giant Mirror, the Guardian was watching me from behind the counter of the sleeping cafe, and the Cat wandered among the guests, sniffing something.