Привет, Яга! – 2

Все, теперь он мой гость и у меня появились хоть какие-то шансы.

– Садись, – указал я Андреичу место напротив себя.

Тот грузно шлепнулся на землю.

Глава 3. Страх неведомого

Хорь – в русском фольклоре чудесное существо, напоминающее большую рыбу, бегающую утром по росе

(Славянский бестиарий)

Странный он был зомби. Я, хоть и жил вдали от телевизоров, интернетов и тому подобной современной лабуды, пару фильмов о живых мертвецах все-таки посмотрел. Без удовольствия и больше из интереса, чтобы понять, как современные люди себе ЭТО представляют.

Штампы успели-таки проникнуть в мозг, но оказались ложью.

Мой бывший друг не был похож на ходячий кошмар, хотя тело его давно лежало в земле. К счастью, никаких ран или отмирающей плоти, висящей кусками, не было заметно. Я искал взглядом глаза – они могли бы все сказать, но в полутьме провалы глазниц оставались черными дырами на лице.

Гость собрался с мыслями и заговорил:

– Слышь, малой, я не так быстро сейчас соображаю, но ты послушай.

– Я слушаю тебя, – ответил я.

– Тебе надо на Свет выйти, здешнему Солнцу поклониться.

– Это еще зачем?

– Положено. Ты теперь здесь обитаешь, а Оно – хозяин, сам знаешь, – пояснил Андреич, будто про шинель рассказывал, как ее правильно складывать.

– Знаю. Но я не его… подданный, – слово подобралось с трудом и неудачное, ну да ладно.

Гость поднял голову и уставился на меня.

– А кто же ты, интересно? – спросил он спокойно, и я тут же узнал моего друга.

 – Ты живой или нет, как думаешь?

Душный воздух Обратной Стороны с шумом втянулся в мои легкие. Вот так! Нет человека почти восемьдесят лет, а потом он появляется и через полминуты задает именно тот вопрос, который мучил тебя все эти годы. Однако у меня был ответ.

– Я служу Яге! – проговорил я в невидимые глаза. – Я ее помощник. Яга дала мне новую жизнь и продлила силы моего тела.

Заветные слова я выучил еще в тот день, когда впервые переходил на Обратную Сторону.

Старая Яга заставила их вызубрить, чтобы мог отбарабанить, даже испугавшись. Надо же, через сколько лет пригодились. А я думал, забыл уже.

Андреича, однако, старая, выверенная формула не убедила.

– Ну пусть так, – проворчал он, – только твоей Яги тут нет. Ты не помощник ей больше.

– Никто не перестает быть помощником только оттого, что не может больше помогать, – пробормотал я первое, пришедшее в голову.