Пристань святых

Из них выскакивают копы и тут же падают…

Самолет делает круг над землей, а Одри открывает рот, как мальчик-идиот из фильма 1920 года и говорит:

– Эй, глянь-ка, все мертвенькие!

Снег на улицах… Одри кашляет. Впереди – заграждение полиции, молодые люди выстроены вдоль стены. Полицейский с обрезом в руках. Одри корчится в кашле и начинает стрелять из «Р-38» с глушителем. Пух, пух, пух… звук напоминает открывающуюся бутылку шампанского, но не настолько громкий. Полицейские машины пытаются укрыться, заехав в подъезды… Они находят убежище в стриптиз-клубе… молодым ребятам нужно что-то особое…

На сцену выскакивает девица…

– У меня есть je n’sais quoi [22 - Я не знаю что (фр.

).]…

Она взмахивает рукой – и у нее выскакивает лапа с когтями.

– У меня есть я не знаю что…

У нее на лице прорастают хелицеры [23 - Ротовые придатки пауков.].

– У меня есть хаммбабблббблллууу…

Публика бросается к выходам по мере того, как мерзкая черная вонь мутации наполняет помещение. Сирены полицейских машин… Одри и Диб бегут по переулку, когда дорогу им перегораживают полицейские машины.

Впереди голая стена… Одри бросает последнее яйцо – стена превращается в прозрачную мембрану. Они протискиваются сквозь нее, полицейские бросаются вслед за ними, открыв стрельбу.

Песок на улицах… запах моря… ломбарды… Мы ныряем в «Закусочную Джо» и я оглядываюсь по сторонам. 1930—40… Воры, сутенеры, торговцы наркотиками. Я чувствую, что у меня появилась одна характерная особенность. Она развилась благодаря путешествиям во времени.

Достаточно взглянуть на торговца наркотиками – и он сразу же подходит к вашему столику.

– Мы не могли с вами где-то уже встречаться?

– Да, конечно, – отвечаю я и гляжу на него.

– Нужен косячок?

– Не откажусь.

– Я знаю тут одного эскулапа, но ему нужны зеленые.

– Сколько?

– Тридцать четвертей. Вам ведь нужен док Ван?

– В общем, да. А вы его знаете?

– Нет, не знаю. Только слышал.

На лице торговца наркотиками читается облегчение.

– Он ничего не станет выписывать, если не знает вас. Но я могу провести вас к нему.

– Понимаю… Хелен все еще с ним?

– Да. Она выступает в роли вышибалы в случае, если кто-то попытается надавить на него с целью получить рецепт.

– О ней тоже всем хорошо известно.

– Думаю, что да. Теперь слушайте, если можете меня подождать, я все там с ним улажу и встречусь с вами здесь.

Я покачал головой и улыбнулся…

– Я пойду с вами и подожду снаружи.