Белый олень. Часть 1. Дочь севера

Боясь резко повернуться, стал осматриваться. Перед его глазами находилась приборная доска с бесчисленными датчиками, стрелки которых застыли на нулевых индексах. Повсюду торчали рычажки тумблеров и какие-то рукоятки.

Самолет молчал, он давно отговорил свое, его сердце-мотор больше не стучит, пылясь в огромном, но тяжело давящем низким потолком классе. Поерзав, Сергей устроился в кресле поглубже и прикрыл фонарь. Было удобно, хотя и тесновато, но теснота эта казалась даже приятной, так рационально был использован каждый сантиметр объема.

Сергей положил ладонь на ручку управления, она удобно охватывалась пальцами, и потянул ее на себя, он уже знал – так делают летчики на взлете. Руль высоты предательски скрипнул, поднялся вверх и глухо ударился об ограничитель. Затем Сергей поочередно наклонил ручку влево и вправо, на крыльях послушно шевельнулись элероны – это было управление самолетом по крену.

– Летаем? – неожиданно раздался за спиной негромкий голос.

Сергей оторопело оглянулся. В дверях стояла женщина в синей летной форме, пилотка с крабом кокетливо сдвинута на правую бровь, на плечах золотым шитьем блестели погоны.

На вид ей было лет тридцать. Она вошла в класс и плотно прикрыла за собой дверь.

– Летаем? – повторила свой вопрос летчица. – Ваша фамилия.

– Курсант старшина Романов, – смущенно изрек Сергей. – Двадцать шестая учебная рота.

– Понятно. Дежурная по училищу пилот-инструктор Шипова, – она подошла к самолету, положила руку на крыло. – Заруливай на стоянку, курсант Романов, полетал…

Сергей неловко выбрался из кабины, едва не упал, споткнувшись о подножку, чуть стыдливо опустил голову.

– Ну и как аппарат? – Шипова прочертила пальцем зигзаг на зеленой перкали крыла. – Наверное, скажешь, что тяжелее воздуха? Эт-то точно, тяжелее… Откуда родом, Романов?

– Забайкальские мы… – невнятно пробормотал тот.

– О-о-о, знаменитые места! Славное море – священный Байкал, – она глянула на Сергея с пристальным интересом. – Что, не терпится в пятый океан? – и сама же ответила на поставленный вопрос.

 – Не терпится, по себе знаю, только ведь всему свое время, Романов… Как тебя зовут, кстати?

– Сергей Александрович.

– Он еще и Сергей Александрович! Тогда я буду только на «вы», – она засмеялась широко и весело, но тут же прекратила, чтобы не смущать и без того растерявшегося парня. – Что значит – Сибирь! Колорит и солидность во всем.

Сергей, наконец, поднял глаза, исподлобья глянул на летчицу.