Круговерть

Але я готовий почати свою справу, й учнi недiльноi школи Вiллi Мангеттена, кожен iз яких добровiльно внiс свою частку кутикул до цiеi процедури, можуть вiдправляти своi свiтлини до редакцii «Івнiнг дейлi».

– Я вже оглянув мiсто, – оголосив Сiлвер, – i газети читав щодня, тепер знаю його так само, як кiшка в мерii знае всi звички О’Саллiвана. Люди тут качаються по пiдлозi, лементують i вовтузяться, якщо недостатньо хутко вiдбирати в них грошi. Ходiмо до мого помешкання, i я тобi все розкажу. Ми працюватимемо в мiстi разом, Бiллi, як у старi добрi часи.

І Сiлвер вiдвiв мене до готелю. У його номерi було багато непотрiбних речей, що були розкиданi навколо.

– Є бiльше способiв вiдiбрати грошi вiд цих столичних вiслюкiв, – правив свое Сiлвер, – нiж рецептiв приготування рису в Чарлстонi, що в штатi Пiвденна Каролiна. Вони ласi на все. Мiзки здебiльшого в них м’якi, як тiсто. Чим освiченiшi, тим менше тямлять i знають. Ось нещодавно Дж. П. Моргану продали портрет олiею Рокфеллера-молодшого, видавши його за знамениту картину Андреа дель Сарто[24 - Андреа Дель Сарто (1486–1530) – iталiйський маляр епохи Вiдродження.

] «Молодий святий Іван Хреститель»!

Бачиш ген у тому кутку стосик друкованоi продукцii, Бiллi? Це справжнi скарби. Я почав якось iх продавати, але був змушений покинути вже за двi години. Причина? Мене заарештували за блокування вуличного руху. Люди мотлошилися, щоб купити цей шмельц. Я продав полiцiянтовi iх цiлу пачку на шляху до вiддiлку, а потiм прибрав iх iз продажу.

Не хочу, щоб люди платили менi за таке своi грошенята. Хочу, щоб насамперед трохи помiзкували, щоб зважитися на таке, бо мене аж шляк трафляе. Я хочу, щоб вони спробували здогадатися, якоi лiтери бракуе в словi Чикаго, або прикупити карту до пари дев’яток, перш нiж вiддадуть менi хоч цент.

Була й ще одна невеличка схема, яка працювала так просто, що я був змушений ii покинути. Бачиш он ту пляшечку зi синiм чорнилом на столi? Я витатуював якiр на руцi, прийшов до банку й повiдомив, що я небiж адмiрала Дьюi[25 - Джордж Дьюi (1837–1917) – американський моряк, iз чиiм iм’ям пов’язують перемогу в битвi в Манiльськiй бухтi пiд час Іспансько-американськоi вiйни.

Єдина особа в iсторii, вiдзначена вищим вiйськовий званням флоту США – адмiрала Вiйськово-морських сил.]. Вони запропонували менi виписати тисячу доларiв готiвкою на його iм’я, але я не знав iменi свого «дядька», проте це показуе, наскiльки легке це мiсто.