Добровольное страдание

Я подобрался к краю пристани и взглянул за него – прямо вниз, свозь толщу воды я попытался рассмотреть дно, как пытаюсь порой исследовать собственную душу – с такой же настороженностью и страхом упасть. Однако я неотвратимо долго присматривался к столь увлекательному для моего меланхоличного ума зрелищу – воде, непроглядные глубины которой таят в себе кучу секретов, но прежде всего неизвестность. Именно она скрывается в недрах морской пучины, пугает и отталкивает. Ничто другое не способно производить такой же будоражащий воображение эффект, как столкновение с неведомым.

«Должно быть, там не слишком глубоко, – произнес я еле слышно, не поднимая головы, – но как жаль, что я умею плавать. Придется с тройной силой сдерживать себя от защитных реакций моего животного инстинкта. Наверняка я сделаю попытку всплыть на поверхность, но обязан решить заранее – подобный рефлекс не сработает, если я действительно пожелаю умереть. На сей раз – как следует».

– Эй, парень, что ты делаешь? – неожиданно с берега донесся мужской голос. – Прыгать собрался? Гляди, голову расшибешь.

Я мигом обернулся, слегка подкосив ноги в коленях, будто застигнутый на месте преступления, и увидел того самого любопытного господина с густыми усами.

– Отстань, мужик, – крикнул я ему, – не мешай.

– Ты топиться собрался, что ли?

– Да, – раздраженно и уже более тихо выпалил я.

– Не выйдет. Там слишком мелко. Надо подальше отплывать.

Я вновь обернулся, но теперь в недоумении.

– У меня есть лодка. Если хочешь, бери. Только якорь брось, чтоб не уплыла.

– Что, простите?

– Я говорю, лодка есть у меня, – крикнул мужчина.

– А вы кто такой?

– Рыбак. Местный я. Мы тут с женой живем. Люблю ловить рыбу на этой пристани. Раз уж на то пошло – приходи, карпом угощу. Во-от такого, – незнакомец начал жестикулировать, изображая размер улова, – поймал недавно.

Я грозно промолчал.

– А, так ты ж топиться собрался. Ну да. Тогда не отведаешь. А жена моя готовит отменно, между прочим. Глупо с твоей стороны упускать столь завидное предложение.

– Значит, я могу взять вашу лодку? – процедил я сквозь зубы.

– Да, бери.

– Я возьму.

– Бери-бери.

– Отплыву вон за тот буек. Там должно быть глубоко.

– Как считаешь нужным.

– И спрыгну.

– Ну что ж.

– И конец.

Мужчина безнадежно пожал плечами.