Район плавания от Арктики до Антарктики. Книга 5

Еще одной из версий возникновения праздника Нептуна является чисто языческий обычай мореплавателей ублажать морское божество, чтобы оно послало мореходам попутный ветер. По всем расчетам пересечение экватора должно было состояться около полудня. Для полного удовольствия по судну объявили выходной день. Нептун вместе со всей своей свитой заранее собрались на баке в районе подшкиперской, в очередной раз проигрывая сценарий, чтобы исключить недомолвки и досадные оплошности, которые могут изрядно подпортить процедуру.

Звучит объявление капитана по судовой трансляции: «Внимание! В настоящий момент наш теплоход пересекает экватор и переходит из Северного полушария в Южное». Спустя две минуты следующее объявление: «Вниманию экипажа! К нам на борт прибыл Царь морей и океанов – владыка Нептун со своей свитой! Всем собраться на кормовой палубе для встречи Нептуна». В то же время с бака к надстройке начинается шествие морского владыки со всей свитой, которое сопровождается грохотом кастрюль за неимением настоящих барабанов, с плясками чертей и русалок. Впереди важно шествует сам Нептун с трезубцем в руке, короной на голове и с белой шевелюрой и бородой, развевающимися на легком ветерке от хода судна. Зрелище редкое и неповторимое. Владыка морей и океанов под одобрительные, восторженные крики встречающих важно проходит мимо собравшейся толпы и усаживается на царский трон, установленный на возвышении. По обеим его сторонам стоят русалки, черти, звездочет и виночерпий. По давней традиции владыку встречает капитан в парадной форме и рядом с ним буфетчица с подносом, на котором каравай хлеба, соль и бутылка вина. Капитан докладывает Нептуну о судне, куда и зачем оно следует, откуда идет и что весь экипаж рад видеть у себя на борту владыку всех морей и океанов и просит принять подарок. Выслушав приветствие капитана, морское божество обращается к мореходам с речью и благодарит за теплый прием и желает счастливого плавания и семь футов под килем, а он постарается обеспечить судну спокойное море и благоприятную погоду во время плавания. Капитан передает владыке судовую роль (список экипажа). Ну а дальше начинается самое интересное: Нептун провозглашает, что все те, кто не пересекал экватор ранее или не имеет на руках охранной грамоты, если даже пересекал экватор и проходил обязательное крещение, обязан пройти предписанный обряд посвящения. Фамилии всех попадающих под обязательное крещение заблаговременно помечены в судовой роли.