Это было с нами

Саша сопит от усердия, улыбается. Я делаю посох из серого пластилина и слышу:

– Бабушка, звезду слепить надо на ёлочку.

– Молодец, напомнил. Сейчас ёлку соорудим.

Под удивленным взглядом внука я мою руки, потом достаю из шкафа электрическую гирлянду. Разматываю этот провод с маленькими лампочками и прошу:

– Сашенька, пожалуйста, подойди. Держи крепко эту коробочку. В ней есть волшебные иголки, их называют портняжными, сейчас буду цеплять ёлку к обоям.

– Где ёлка? Знаю – её сначала покупают! А я ещё пастуха не доделал! – насупился внук.

– Ладно, подожду. Пока прикину, как красивее…

Вскоре мы сделали из гирлянды на стене контур ёлочки и включили её в розетку. Комната засияла разноцветными огоньками. Саша захлопал в ладоши и захотел на неё что-нибудь повесить. Я подсказала, внук встал на кресло и прицепил слепленную звёздочку в прозрачном файле над нашей гирляндой-ёлкой.

– Ай, молодец – умельцем растёшь! – порадовалась я.

– Ага!.. Слушай, бабушка, а что такое «рубцы на совести»?

– А ты откуда это выражение взял?

– Когда мама тебе звонила, я рядом крутился и услышал.

Я задумалась и осторожно, как бы ступая в темноте по незнакомому месту, проговорила:

– Наверное, это когда человек поступил плохо, а мог бы поступить хорошо. И от этого у него словно «кошки на душе скребут» – слышал такое выражение? На совести сначала царапины появляются, потом они становятся рубцами.

– М-да. Жалко деда. Наверное, он весь исцарапанный.

– Исповедник ты мой любимый! Мал ещё. Хотя… Ладно, про один шрам, так и быть, расскажу.

Мне тогда было тринадцать – в два раза больше, чем тебе сейчас. Это случилось тоже под Новый год. У нас в семье была традиция: мы всегда покупали живую ёлку. Наряжали игрушками и конфетами и загадывали желания. Как же это весело!

Но в тот год я увязла в разных хлопотах. Представляешь, впервые надолго осталась одна!

Так получилось.

Моя мама – твоя прабабушка – заболела диабетом и легла в больницу. Брат дослуживал второй год в армии. Кстати, знаешь, кем тебе приходится мой брат? Двоюродным дедом!

Так я о чём? А, вспомнила… да, тогда много чего делала: в школу ходила, пищу готовила, маме передачки в больницу носила. Даже брату отправила посылку по почте.

Грустила, что на ёлку никак не выкраивались денежки. А так хотелось праздника с запахом хвои и мандаринов.