Счастье Кандида

Жидкая она и есть жидкая, причем безо всякого электроподогрева с моей стороны, – сказал «большой» охранник и заржал словно жеребец.

– Как скажешь, начальник. Сам же и вызывал. «Цепной пес», как вы изволили выразиться, может уйти. Всяко лучше, чем наблюдать эту вашу ежедневную вакханалию – оно мне надо? – спокойно ответил Кляссер, поднял стеклянный щиток, высморкался в воздух, нажав пальцем на одну ноздрю, опустил щиток и внезапно исчез – словно растворился в окружающем индустриальном пейзаже.

Тем временем поезд приближался и, сбавив ход на повороте, медленно проехал мимо шлагбаума.

Из окон выглядывали веселые жизнерадостные лица, среди них – много молодых женщин и детей. Кто-то махнул рукой Кенту, а совсем юная девушка бросила «космонавту» полевую ромашку.

– На выходные всей семьей, – сказал Кент охраннику. – В пригороде Нордборгска есть такой Этернел Репо, туда, наверное, и едут.

– Больно ты умный для бомжа. Не понял, что это за Экстернал-попо?

– «Вечный покой» переводится, лучший природный парк Северо-Юга России, между прочим, а может, даже и Востоко-Запада.

Там, говорят, очень красиво. Скалы, водопадики. Все время музыка играет – и Кент пропел старую австрийскую песенку:

«Ах, мой милый Августин,

Все прошло, все!

Денег нет, счастья нет,

Все прошло, Августин!»

– «Вечный покой», – задумчиво повторил охранник. – Никогда не бывал там, в этом «Вечном покое». Да и не тороплюсь, честно говоря. Мне и здесь хорошо. А вот что касается «денег нет, счастья нет» – это точно сказано.

Поезд тем временем медленно продвигался в темную глубь здания, полсостава миновало место, где на шоссе был установлен шлагбаум. Вагоны проходили под дугами жидкого металла, брызги красной меди падали на их крыши.

«Красивое, но зловещее зрелище, – с волнением подумал Кент. – Надеюсь, крыши вагонов выдержат падение раскаленных капель металла. Зачем я вообще решил поехать по этой дороге?».

Внезапно одна из пушек, управляемая, видимо, автоматикой, внезапно опустилась, струя меди пробила окно, и жидкий металл стал заливать вагон.

Кент увидел лица пассажиров, перекошенные в безмолвном крике. Но это было лишь одно мгновение. Внутри что-то вспыхнуло, и бушующее пламя мгновенно охватило весь вагон. Поезд остановился.

Охранник махнул рукой. Бульдозер двинулся в сторону горящего вагона, своим отвалом опрокинул его и сбросил в обрыв. Находящиеся внизу рабочие кинулись врассыпную, чтобы горящие осколки не задели их.