Жизнь с мечтой о совершенстве… Великое искусство цирка. Очерки и рассказы. Из серии «ЖЗЛ»

 В одной из книг Владимира Леонидовича приведен текст письма, полученного им в августе 1917 года: Письмо подписал начальник штаба, «Морской генеральный штаб рассмотрел предложение г-на Дурова о дрессировке им животных: морских львов и тюленей, для целей морской войны, и контр-адмирал находит это предложение весьма интересным». Однако внезапная гибель всех 12-ти подготовленных им животных (в отравлении которых подозревались германские агенты), исчезновение научно-методической документации (часть из которой позднее оказалась в США и была использована при дрессировке животных в военных целях) и революция 1917 года положили конец этого направления в исследовательской работе.

К сожалению, революция приостановила уникальную работу Владимира Леонидовича. Двери «Уголка Дурова» открылись в 1919 году, но это был уже не частный театр, а государственный, хотя самому В. Дурову было разрешено и дальше проживать в его бывшем, но потом национализированном помещении. Здесь он продолжал дрессировать зверей и выступать перед публикой, вскоре его труды были отмечены и новой властью.

В этом доме на улице Старая Божедомка (ныне ул. Дурова) он прожил всю оставшуюся жизнь, отсюда он уезжал на гастроли, здесь занимался научной работой до последнего своего дня и писал книги для детей о своих замечательных четвероногих воспитанниках.

На какое-то время лаборатория снова открылась, но к большому сожалению, в 1940 году, она окончательно перестала существовать.

Первый же, и оставшийся единственным, номер научного журнала так и остался нераспространённым, и тираж хранится в том же доме, где помимо театра существует и Музей.

В книге «Слон Бэби» Владимир Леонидович рассказал читателям о слоненке Бэби, которого временно поместил в Зоологическом саду. Угля не было, Бэби мерз, простудился и умер. И мастер горестно повторял: «Вы его не видели… У него были редкие способности…» Пять лет спустя он писал: «Погиб лучший мой, честный, преданный товарищ, погиб мой Бэби, дитя, которое я воспитал и к которое вложил часть своей души».

Очень интересной по задумке была постановка, которую В. Дуров показал впервые в начале века под названием «Гаагская мирная конференция». За столом рядышком сидели заклятые враги: волк и козел, кошка и крыса, лисица и петух, медведь и свинья.

Как вспоминал И. Г. Эренбург: «Владимир Леонидович подробно мне объяснил, как он подготовлял эту сцену.