Раб небесный

Но постепенно радость свою опознала: хотелось ей на путях встретить Нифонта! Осмотревшись и никого не заметив, бочком присела на невысокую насыпь. Тут вместо Нифонта явился Капцов. Снова стал звать замуж.

– Вы б хоть про себя сперва рассказали, Сан Палыч, или стишок какой. А то заладили: «замуж, замуж». А я вот учиться буду. Может, даже в Москву поеду.

– Давай с тобой лучше в Вышний Волочок перепрыгнем. Там тоже филиал какого-то института есть.

– Не-а. В Москву хочу.

– Дура! Кому ты в Москве нужна! А из Вышнего мы с тобой в столицу каждую неделю ездить сможем.

Бесплатная ведь у нас дорога!

– Так я ещё и дура?

– Нет, это я так… Просто вырвалось. Все на Москве помешались. Чего вам в ней?

– Я ж не навсегда, я учиться только.

– Вот я и говорю: одни дураки в Москву стремятся. Нужно сперва себе протекцию крепкую найти, а потом в столицу соваться.

– Ну, раз мы дураки и дуры, чего с нами и водиться, чего замуж звать?

Раздосадованный непонятливостью Настёны, крошка-Капцов ушёл.

А та продолжила вглядываться в равнобежные нити путей, молчаливо поющих свою сонно-стальную песню. «Желдор леса, желдор огни, желдор рябина. Хорошо, ей-богу! Трепетно и таинственно так. Люди ездят, поезда туда-сюда снуют, как бегунки на молниях. Прямо сказка!»

Вдруг припомнилось: где-то здесь, по рассказам бабы Мартемьянихи, обитает неведомая тварь Портяна. «Портяна, Портянушка! Хоть ты посоветуй: как быть? Жизнь несётся поездами скоростными: мимо, мимо! Куда ж это жизнь моя прибудет? И когда?.

. Не отзываешься? Эх, Портяна! Стало быть, нету тебя. Врёт, видать, Мартемьяниха».

Тут неведомая тварь Портяна возьми да и отзовись:

– Не такая уж я невидимая! Видишь, листок на ближней ольхе шевелится? Я это…

– А чего ж тогда тебя Портяной зовут? Если ты такой листок распрекрасный?

– Кавалер один жуковатый прозвал так. Отказала я ему. Отказала, а почему – сама не знаю. С тех пор стала Портяной. А ты, трепетулька, как зовёшься?

– Настёна я.

– Ладно, иди домой, Настёна.

Урок окончен, – хихикнула Портяна, – приходи сюда завтра, если жива останешься.

– А чего это ты жизнью моей расшвыриваешься? Жива – не жива… Живей тебя буду!

– Так тут у вас вроде авария намечается. Я ж как та кошка: всё наперёд чую.

– Вишь ты какая? Неведомая, да ещё и противная! Не будет у нас никаких аварий. Это я тебе ответственно как сигналист говорю!

– Сигналист, сигналист, улетишь под ветра свист!

– Ты у меня, Портяна, дошутишься.