Повестка в монастырь

Эту пещеру мы обнаружили совершенно случайно. К ней не вела ни одна тропа, и обнаружить ее можно было только случайно из определенного места снизу. Да и то, если присматриваться.

С побережья подняться показалось нереальным, и лучшим вариантом мыслился спуск сверху. Что тоже потребовало колоссальных нервов и здоровья. Мы убили почти полдня, чуть не свалились с обрыва и устали до дрожи в ногах.

В пещере, действительно, раньше кто-то жил. Причем, судя по всему, давно. Пожелтевшие от времени иконы взирали на нас со стен блеклыми выцветшими квадратиками, сбоку стояла грубо сколоченная кровать.

Как добирался до пещеры тот, кто здесь обитал, неизвестно. Тем более, зимой и в непогоду. Если три здоровых мужика с навыками альпинизма проникли сюда с таким трудом, подвергая свою жизнь опасности, а тело – запредельным нагрузкам.

Но, главное, пещера оказалась пустой, поэтому все наши труды пропали напрасно.

Мы старались друг на друга не смотреть.

– Ну что ж, – сказал Игорь. – Отрицательный результат – тоже результат.

– Да, видимо ошибся тот монах с Пантократора. – Кивнул головой Сергей. – Здесь уже сто лет никто не живет. Но как же все-таки ему доставляли припасы?

Оставив вопрос без ответа, мы начали более тщательно осматривать помещение. Однако ничего заслуживающего внимания больше обнаружить не удалось.

Хотя ощущения присутствия хозяина витало в воздухе.

Видимо, у всех возникло похожее чувство. Словно мы без спросу проникли в чужое жилище.

Поэтому Сергей сказал:

– Давайте уходить отсюда. Тут только одна пыль. А здесь темнеет быстро!

Так мы начали спускаться вниз.

… Расположившись по спальникам, мы долго не могли уснуть, несмотря на усталость. Это был предпоследний день нашего здесь пребывания. Диомитрион заканчивался. А результата нашей экспедиции так и не было.

Мы приехали, чтобы искать неведомых старцев. О том, что они существуют, не сомневался никто. Свидетельств собрано предостаточно. Хватило бы даже только тех, о которых мы услышали. На Афоне об этом знает каждый монах. Правда, поиски старцев не приветствуются. Может, это и правильно. Царствие Божье надо искать внутри себя. Но у всех членов нашей маленькой поисковой экспедиции не было другого выхода.