Веркина война. Чирок

Верка залилась краской и строго глянула в сторону возниц. Подружки расхохотались, парнишки насупились. На другом берегу, паромщик попрощался как со старыми знакомыми:

– Когда возвращаться будете?

– Не знаю дедушка, скорее охота.

– Лады, мне всё одно у реки ночевать, Машины с железками для фронта через горы из Белорецка и днём и ночью идут, а сменщик мой в военкомат вызван, срок пришёл, хоть семнадцать лет всего: либо в училище, либо на фронт загремит. Обещались девицу, либо тётку пристроить.

Хорошо коль такая как ты попадётся. Ну, добро! Ждать буду и чаёк вскипячу, хоть кипятка с травкой попьёте и кишки промоете, чтоб не слиплись; есть хоть что пожевать? А пряников и сахарку у меня нет; разве что подмёрзшей свеклой сахарной угостить могу. Её тут роняют, а я кормлюсь и угощаю. Скатертью дорога вам, а лошадок берегите; они хоть и скотина, а и им война в тягость, только понять не могут – за что страдают. Нам то, пожалуй, полегче, – сказал и вздохнул. Помахал вслед рукой. Телеги заскрипели поднимаясь от парома на возвышающийся берег. Все поочерёдно подталкивали телеги наверх, лошадей не хлестали и вели на поводу. Самый молодой возница подбодрил:– далее дорога ровная будет и грязи поменьше. После полудня добрались до ссыпного пункта в районном центре. Дела обстряпали быстро. Очереди для сдачи зерна не было, Работа ссыпного пункта была отлажена. Сильно припадающий на одну ногу молодой парень подпрыгивающей походкой направился из обширного крытого склада к обозу. Один рукав серой солдатской шинели болтался. На голове была нахлобучена до самых бровей будённовка с большой красной звездой, вышедшая из обращения в армии после холодной финской войны. Лихо распорядился разгрузкой и разобрался с бумажной бухгалтерией, подмигнул Верке:– Что, красавица, небось женихи на фронте письмеца от тебя ждут, Пиши почаще, они получше спирта греют, хотя сейчас в окопной жизни такая мясорубка, что ответ получить трудно. Драпать, вроде, бросили, а к этой осени упёрлись. Немец то, зимней войны не выдержит, так что дождёшься женихов, или уже сосватана? Моя зазноба вот такого жениха дождалась, приняла и довольна. Теперь детей клепать будем, зима долгая; надо же новых бойцов растить и союзнички нам не шибко раскошелились помогать. Русской кровью себя обороняют, а нам консервы и кукурузу шлют, о себе больше думают.