Тот, кто сильнее тебя…

Щука на блесну берет, как шальная. Давно, правда, уже не рыбачил… Лет пять…

– Хотите, можете попробовать, – предложил ему голубоглазый паренек. – Возьмите мою донку. У меня их две.

– Давай! – Егор присел рядом на корточки и намотал на указательный палец толстую леску.

– Начнет дергать – сразу подсекайте!

– Понял…

Ермаков ощутил настоящий рыбацкий азарт. Давно уже не сидел он у воды в ожидании поклевки.

Конечно, все здесь было совсем не так. Не хватало главного – единения с природой… Когда вокруг на десятки километров безлюдная тайга, невольно рождается чувство, что ты – частица этого мира.

Возникает какая-то особенная сопричастность, когда становятся различимыми каждая мелочь, каждая деталь… Ты начинаешь слышать шелест листьев, шепот травы, журчание ручья. Ты начинаешь понимать пение птиц, и крики зверей, видеть множество красок и оттенков… А здесь – все иначе, все как бы понарошку. Нет ощущения тайны… Привычный шум города ни на минуту не отпускает тебя. Грохот башенных кранов, скрежет лебедок, голоса докеров… И даже белокрылые чайки воспринимаются на этом фоне как часть городского пейзажа.

– У вас клюет!

– Что? – рассеянно переспросил Ермаков и тут же почувствовал, как натянувшаяся леска сдавила ему палец.

– Подсекайте! Ну!..

Егор поддернул и ощутил на том конце волнующую тяжесть. Он быстро начал выбирать леску, стараясь не давать рыбине слабины.

«Хорошее что-то попало. Вон как упирается!»

Преодолевая сопротивление, Ермаков подтянул рыбу к пирсу. В глубине тускло блеснул чешуей ее зеленоватый бок.

Один из парней схватил подсачек и приготовился помогать.

– Осторожнее, не дергайте!

Конопатый мальчуган ловко подхватил рыбину из воды. Она беспомощно забилась в капроновой сетке.

– Ого! – восторженно воскликнул Егор, доставая добычу из подсачека. – Здоровенная!.. А как она называется?

Переглянувшись, ребята рассмеялись.

– Чего хохочете?

– Это же зеленуха!

– Ну и что?

– Она несъедобная.

– Совсем?

– Говорят… У нее много видов.

Одни можно есть, другие нельзя… Трудно определить. Поэтому – лучше выбросить…

– Выходит, это как грибы? Есть хорошие, и есть – поганки!

– Точно.

– Вот и лови после этого! У нас на севере я такого не припомню.

Егор поменял наживку и снова забросил снасть в море. Вскоре опять почувствовал легкие удары по пальцу. Кто-то на том конце настойчиво дергал за леску.

Он быстро подсек и, перебирая руками, потянул. Сопротивление было невелико.