Шаман и звезды

Сейчас приготовлю ужин. – Этан постарался, чтобы его голос прозвучал ободряюще.

На кухне он заглянул в холодильник: там нашлись яйца и помидоры. Этан включил плитку. Убогая обстановка кухни давила на него. Этана накрыло волной отвращения, на секунду он зажмурился и заставил себя сосчитать до десяти.

«Боги и духи Системы, сколько еще это будет продолжаться», – подумал он.

Родители хотели для него совсем другой жизни. Он помнил, как мама рассказывала ему о Межпланетном обществе открытий: «Так здорово, Этан, мы с папой всегда болели за идею, интересно, ты продолжишь нашу семейную традицию? Будешь заниматься наукой или выберешь что-то другое?»

Мамин голос звучал в голове обрывками полузабытой песни.

«Ничего не вышло, мама, я даже учебу не закончил, у тебя в двадцать пять уже была докторская степень. А я работаю барменом в забегаловке на краю мира и на досуге изгоняю разбушевавшуюся лесную нечисть. Вот какая у меня великолепная карьера, мам».

Интересно, что бы она сказала?

«Ничего страшного, Этан, все еще впереди, тебе просто нужно выбраться отсюда».

Этан вел воображаемые диалоги с родителями, когда ему было совсем паршиво. По правде сказать, он плохо их помнил: все, что случилось после их смерти, вытеснило воспоминания о детстве на задний план, практически стерло их. Этан помнил лишь фрагменты, кадры, вырванные из контекста сцены и смутные, призрачные наброски чувств. Вот он вроде бы счастлив, вот ему вроде бы обидно: он смотрит со стороны на странного нескладного мальчишку и никак не может связать себя с ним; это какой-то другой, незнакомый пацан, с которым у Этана нет ничего общего, кроме, разве что, интересов.

Тот маленький Этан очень любил историю колонизации космоса. Он много читал и об основании Межпланетного общества открытий: его создал Межпланетный Сейм. Система Тетис – империя человеческой расы – разливалась в космическом пространстве, словно древний земной океан.

Сто пятьдесят лет назад человечество покинуло Землю и отправилось к новым мирам. Во многом это была заслуга МОО.

Первооткрыватели космоса изучали планеты, их флору и фауну, устанавливали контакты с местным населением, находили новые источники энергии и товары для сбыта. Империя людей процветала благодаря продвинутой науке.

Неудивительно, что родители болели за идею. Они служили в Обществе открытий, всю жизнь ему посвятили. Даже погибли они в исследовательском центре на Пангее, во время взрыва в лаборатории (во всяком случае, так гласила официальная версия).