Шаман и звезды

 – Я Оливия, старший помощник капитана, мастер на все руки! – сообщила она Этану.

– Этан Вайлд, бармен и повар в одном лице. – Этан едва заметно улыбнулся.

– То есть кок? – уточнила Оливия. – У нас на корабле нет кока. – Не переставая болтать, девушка мастерски поднимала флаэр в воздух. – Кэп, нам ведь нужен кок в команду? Давайте его наймем? О, какой лемур чудесный, и как же вы его поймали?!

Машина набрала высоту, и они полетели в сторону космопорта.

Затерянный в сердце тропического леса поселок выглядел из кабины флаэра совсем по-другому.

Этан задумался, как воспринимали деревню космолетчики. Что чувствовали в этой богом забытой дыре? Наверняка тлен и уныние Веги Эшторил уже отравили их.

«Никому не сбежать от меланхолии Эшторила, – подумал Этан. – Добро пожаловать на самую печальную планету Системы».

2

За барной стойкой работала Джейн. Она болтала с подругой и тонкими ломтиками нарезала лимон. Заметив Этана, девушка окинула его оценивающим взглядом и улыбнулась. Этан почувствовал себя неуютно: он нравился Джейн (почему так вышло, он совершенно не понимал) и каждый раз проявления внимания заставляли его нервничать.

Однажды у них состоялся неприятный разговор с объяснениями, но, похоже, Джейн так и не потеряла надежды. В ее взгляде то и дело загорались азартные искорки.

– Привет, Вайлд. Как приятно видеть вместо миссис Лавли меня, правда?

– Не то слово, – согласился Этан. С этим утверждением было сложно поспорить.

Джейн налила ему пинту эля. Он взял стакан и вернулся к столику, за которым сидели ребята с «Сан Габриэла».

Этан заметил, что на космолетчиков пялятся все постоянные посетители паба.

– Вы сегодня в центре внимания, – сказал он. – На Эшториле редко бывают корабли МОО. Чувствуете себя особенными, надеюсь?

– Ой, конечно, как суперзвезды, – улыбнулась Оливия. – Садись давай! – Она указала на стул рядом с собой. – Ты ведь не познакомился с Киреном и Вацлавом, да? Вам обязательно нужно познакомиться!

Этан сел на предложенное место.

– Вацлав К-к-ковальски. – Парень с шарфом протянул ему руку через стол.

– Ну а я Кирен МакАйвер, – лениво отозвался коллега Вацлава. —

Привет-привет.

Он ограничился сухой улыбкой и знаком «мир».

– Ваш пилот, видимо, несет вахту?

– Ну, кто-то же должен это делать, – пожал плечами Кирен. – Хотя бы один из нас остается трезвым, пока остальные бухают. Сегодня вот, например, не повезло Оскару.

В голосе Кирена прозвучали надменные нотки.