Агентство частного сыска

 – Сейчас накопит денег и уплывет на материк. Нам известно, что он крадет только наличные деньги. Никогда не берет подписанные чеки или крупные драгоценности – продать сложнее. А значит, либо развлекается, да крадет на пропитание как молодой повеса. Либо копит деньги на поездку.

– Долго же он копит, – прокомментировал Дуглас.

– Может у него есть девушка? – Рита с вызовом взглянула на Дугласа.

Молодой человек непонимающе уставился на нее.

– Ты прав, что он слишком долго копит, – продолжила Рита. – За эти пару месяцев он бы уже всю Европу проехал вдоль и поперек – украденных сумм вполне хватило бы.

Почему ему не красть все это, чтобы побаловать свою возлюбленную?

Дуглас снисходительно вздохнул и отставил чашку.

– Не хочу расстраивать тебя и твои романтические представления. Но я думаю, все гораздо прозаичнее. Либо это, как говорит Тед, хулиган, который промышляет мелким разбоем ради пропитания, а карту оставляет ради славы. Либо мы имеем дело с бандой преступников, которые под личиной Трефового Валета совершают свои налеты.

Почерк преступлений разный. Да и улики некоторых из них указывают на наличие сообщников.

– Здравая мысль, – вставил Фрост.

– Может тебе просто не хочется верить, что у преступника могут быть романтические мотивы. Что даже у мелкого воришки может быть любимая женщина, – начала закипать Рита.

– Рита, ну что ты…

– Даже у Каллена есть девушка, – слишком громко сказала Рита. – Почему ее не может быть у Трефового Валета?

Казалось, даже воздух зазвенел.

Фрост поглядывал на молодых людей и не знал, что предпринять.

Слава Богу, в прихожей зазвенел колокольчик и по полу застучали тяжелые ботинки.

– Клэр! – Рита бросилась в объятия подруги.

Клэр как всегда робко ответила на объятия и окинула взглядом помещение.

– А чего так псиной воняет?

Глава 2, в которой случилось первое происшествие

Когда Клэр и Тед закурили у распахнутого окна, Рита подхватила поднос с чашками и отправилась наверх в ванную.

– Я помогу, – сказал Дуглас и последовал за ней.

Пока Рита звенела чашками над широкой раковиной в очень тесной ванной, Дуглас протирал их полотенцем и раскладывал на подносе. Молодые люди не смотрели друг на друга.

– Ты сегодня останешься у меня? – спросил Дуглас так тихо, будто Рита рассыплется от громких звуков.

– Нет. Сегодня я ночую дома. Да и тетю Кейси пора проведать. Мы с ней толком не виделись последние пару недель. Она же скучает.