Зеркало с кровавыми разводами

У многих потерпевших и раньше-то синяков на открытых частях тела не было видно, а спустя годы у большинства и вовсе не осталось никаких физических следов, так что вопросов было больше, чем ответов, но взаимосвязь была вполне существенной: сотни тысяч близких пострадавших от рук андроидов сообщили о своем незавидном прошлом, то есть примерно половина всех, кто пострадал от роботов. Скорее всего, какие-то близкие до сих пор стесняются или не решаются об этом говорить, другие, может, вообще уже умерли, ведь совершенно неясно, на какой именно год ориентировались роботы, когда планировали свои преступления.

Но были и те – особенно среди некоторых близких жертв андроидов – кто счел эту версию ошибочной и даже опасной. Несколько десятков тысяч человек, в основном девушек и женщин, вышли на центральные улицы своих городов во многих странах, скандируя, что их близкие, пострадавшие от роботов, – милейшие люди, никогда ни на кого руку не поднимавшие. В то же время некоторые соседи пострадавших придерживались другого мнения и считали жертв андроидов виновными в побоях.

– У этих женщин стокгольмский синдром, – говорила пожилая немка, пришедшая в то утро в отделение. – Я с Людвигом Хардом в одном доме живу буквально вторую неделю, сожалею, что не пришла к вам раньше. Он кричит на жену, это отчетливо слышно даже мне, хотя у меня слуховой аппарат. Каждый вечер, наверное, как приходит с работы. Или с пьянки, уж точно не знаю. Я не слышала, чтобы именно бил, доказательств у меня нет, но кричать же тоже нельзя.

***

Изучив имеющиеся данные, Марк счел, что этот принцип в выборе жертв ошибочный. Среди тех, кому, например, андроиды сломали позвоночник, встречались как те, кто годами, а то и десятилетиями жестоко до полусмерти избивал жену, детей и пожилую мать, зачастую еще и бабушку, так и те, кто всего один раз поднял руку на любовника или мужа. То есть буквально руку, не утяжеленную чем-либо еще, дав легкую пощечину.

Наблюдалась и несколько иная ситуация: тысячи близких обвинили в постоянных истязаниях тех, кому от робота досталось символически. Шесть таких пострадавших, которых андроид почему-то решил пощадить, действуя в отношении них невероятно гуманно, и вовсе в свое время отрубили своим близким пальцы или руки.