Брак на поражение

Сотрут память! Вот это да… вряд ли они идут на это ради меня. Значит…

– Хотите «подсадить» к нему духа-шпиона и отправить обратно? – догадалась я.

– Верно, – в глазах дракона мелькнуло одобрение и неподдельный интерес, – есть идеи, почему я не стал устанавливать за ним обычную слежку?

Хм… Себастьян решил устроить мне небольшой экзамен? Прекрасно! Не будем упускать шанс показать себя.

– Вы говорили, что по этому делу нет ни улик, ни свидетелей, – начала я, – и это подозрительно, если учесть, что все пропавшие были молодыми аристократами, а не монахами-отшельниками.

Именно этот факт настораживал больше всего. Даже если похититель не оставил улик, должны были пойти слухи, обнаружиться свидетели… ну, хоть что-нибудь! А так выходило, что трое магов просто провалились сквозь землю.

Но так не бывает!

– Правильный ход мыслей, – герцог достал из стола обычный мел и принялся чертить вокруг кресла руны призыва и защитный контур, – это всё? Или есть ещё идеи?

– Есть, – идей было мало, но сдаваться я не собиралась, – в этом деле замешано слишком много участников.

– Но не оступился, – криво усмехнулся Леус.

– До сегодняшней ночи, – возразила я, – мы ведь поймали наблюдателя и…

Озарение пришло внезапно.

Простой наблюдатель не стоил того, чтобы тратить силы на фантомный призыв. Гораздо проще было проследить за наблюдателем и за счет этого выйти на заказчика.

– Заказчик стирает исполнителям память! – на одном дыхании выпалила я. – Значит, он очень сильный маг. Не ниже магистра.

– Неплохо, – Себастьян закончил чертить контур и обернулся ко мне, – последний вопрос. Почему мы не стали устраивать засаду? Ведь можно было тут же стать на след и дойти за ним до места встречи с заказчиком.

Ох… выходит, спешка была не единственной причиной?

Ладно. Думай, Виола, думай.

Хотела играть с ним на равных? Получай шахматную партию вместо обычного разговора!

– Он мог заметить слежку и удрать, – начала я издалека.

– Мог, – легко согласился дракон, доставая из стола какой-то амулет.

– Сильный маг мог заметить слежку, – повторила я, – а умный, вообще не пришёл бы на встречу, не убедившись, что за его шпионом нет «хвоста».

– Уже ближе, – мурлыкнул герцог.

Внутри меня разгорался охотничий азарт.