Северный крест

Да, братъ: кабы Критъ в?сь отъ запада до востока, съ морей до Иды горы – колыхнуть однимъ махомъ! – говорилъ тотъ, что былъ старше.

– Лихiя времена нонче, братъ, – не то времена д?довскiя, – говорилъ тотъ, что еще старше.

Кто-то, переполненный винной см?лостью, молвилъ:

– Жрицы, он? въ хол? жительствуютъ, а мы въ худ?; он? лишь о себ? рад?ютъ, о благ? собственномъ. Зло завлад?ло землями добрыхъ! Да, жрицы, он? – суки, жующiя живую плоть нашу; претятъ он? намъ быти, якъ ран?. Искони оно было инако. А двухъ смертей не бываетъ, а одной не миновать.

А сид?вшiй близъ него товарищъ вторилъ ему:

– Пiявки, питающiяся кровями нашими. Будетъ съ нихъ!

– Кошки, укравшiя изо рта кусокъ посл?днiй, лютая смерть ждетъ ихъ! – добавилъ первый.

– Житiе-бытiе наше – что р?шето дырявое. Суки спесивыя да разжир?вшiя! Питаются кровями и пiютъ слезы наши. Въ землю бъ легъ да укрылся, только бъ сего не видать!

– Намъ, намъ принадлежатъ пос?вы, не пашутъ он? и не пот?ютъ, а лишь жрутъ, жрутъ и тучн?ютъ на народномъ пот? да крови; такое у нихъ житье, что имъ и умирать не надо – живутъ он?, не наживутся – живутъ прип?ваючи.

– Долой, говоритъ, ихъ! Ископытимъ ихъ!

– Жрицы – он? – препона жизни, вольной и святой, какъ ран?. Отложимся жъ отъ нихъ и будь что будетъ!

– Тяготы жреческiя скинемъ съ раменъ! Довольно насъ жмали! Истомилися мы, гладъ ежедень долитъ! Бей волчицъ!

– Довольно жалиться – долой жрицъ! Гноятъ жизни наши попусту, соки пьютъ посл?днiе! Ихъ свергнуть – есть потреба въ томъ.

– Смерть имъ! На осиновый ихъ колъ!

– Пов?сить ихъ вс?хъ до единой – иль разрубить!

– Зальемъ земли критскiя: кровью сукъ!

– Воздадимъ, говорю, имъ должное!

– Идемъ, браты, на людей вящихъ! По-иному запоютъ жрицы-то!

– Бей, говорю, ут?снителей!

– Заревыя слова, братъ!

Однако признаемъ: несмотря на многострастныя р?чи, облакъ унынiя и безсилья словно виталъ надъ головами. Но былъ онъ виденъ только Акаю.

Вдругъ иные изъ толпы увидали приближавшихся од?янныхъ въ латы, немногихъ числомъ.

– Именемъ царя Имато спрашиваемъ: кто дозволилъ собранiе, неугодное богамъ? Кто ищетъ Смерти?

Толпа молчала. Иные, стремясь быть незам?ченными, сп?шно уб?гали. Иные, напротивъ, сжимали кулаки или брали въ руки окрестные камни. Акай, оц?нивъ положенiе, велегласно воскликнулъ:

– Не пужайтесь! Со зломъ борются не словами: мечами.