Туманы прошлого

Его предположения подтвердились, когда раздалось негромкое:

– Тебя выгнали?

Карл смотрел в потолок, местами покрытый плесенью.

– Ружьем.

– Кто?

– Все. Странно, что промахнулись.

Логан кивнул. Он не снимал с глаз полотенце.

– Слушай, люди бывают теми еще тварями. Но, поверь, есть и нормальные. Вполне. Все же, в том поселении твой дом, хоть какие-то знакомые. Родственники, может. Друзьям семьи. Школа… детдом. Прошел день. Ты должен был уже остыть, отойти от обиды. Возможно, там тебя ждет лучшее будущее, чем если ты отправишься со мной черт знает, куда.

– Ты сказал у тебя есть цель.

– Да, но чтобы… в общем, до нее еще надо дожить.

Повисла пауза. Логан приподнял ткань полотенца.

– Карл?

– У меня нет дома.

– Может быть, есть кто-то, кто бы за тобой…

– У меня никого нет. Если ты не хочешь, чтобы я шел с тобой, если я для тебя обуза, и ты струсил – так и скажи. Я найду, чем заняться.

– Я бы дал тебе лет десять.

– …это к чему?

– На вид. Но говоришь ты как двадцатилетний.

Карл помолчал.

– Мне одиннадцать.

– Ну вот и чудно. Никуда ты не уйдешь. Зря я, что ли, купил тебе обалденный рюкзак. Завтра примеришь. А сейчас объявляю отбой.

Карл даже присел, чтобы посмотреть на Логана.

– Ты… мне что-то купил?

– Ну ты же не догадался сбежать из дома с вещами.

Мальчишка помолчал. И после значительно паузы едва слышно выдавил из себя:

– Спасибо.

Когда Логан взглянул на Карла, тот уже быстро отвернулся обратно к стенке, зажмурившись.

Мужчину поразило то, как мальчишка это выдохнул. Это коротенькое слово благодарности. Это слабое, словно выстраданное «спасибо» прозвучало так, будто никто и никогда ничего ему не дарил. «Да что же ты за существо такое… Пытаешься казаться взрослым, говоришь, как взрослый, а так тянешься… к простому детскому добру»

Логан не знал, что эту загадку ему предстояло разгадывать долгие годы.

Глава 2

– Прекрати хмуриться, малец, и не ворчи. Тебе идет.

Логан подло усмехнулся и опустил ладонь на голову Карла, верней, на покрывавшую его голову кепку.

Мальчишка что-то проворчал себе под нос, потому что козырек кепки съезжал, придавливая непослушные рыжие, даже слегка местами вившиеся волосы, которые из-за этого падали на глаза и закрывали обзор. Карл нес набитый чем-то пакет, обхватив его руками и прижимая его к груди. За спиной Логана был рюкзак. Они шли по поселению. Очередному. Кажется, уже третьему. С их знакомства прошло две недели.